België en Brazilië willen landbouwhandel stroomlijnen

Federaal landbouwminister Willy Borsus heeft met zijn Braziliaanse collega Blairo Maggi een Memorandum of Understanding ondertekend over een aantal landbouwdossiers. Volgens Borsus moet dit memorandum zorgen voor een nauwe samenwerking en de uitwisseling van kennis en goede praktijken, vooral op vlak van diergeneeskundige en fytosanitaire controle op import en export tussen beide landen. “Dit moet de handel in landbouwproducten ten goede komen”, klinkt het.

Terwijl Brazilië een groot exporteur is van koffie, suiker, tabaksbladeren, maïs, sojabloem, hout, huiden en vellen, rundvlees (Hongkong, Venezuela, Egypte, Iran), varkensvlees (Rusland, Oekraïne, China) en kip (vooral Rusland), wordt het land door Europese producenten ook beschouwd als een steeds belangrijkere consumentenmarkt. “Bovendien zijn de havens van Santos en Antwerpen de voornaamste toegangspoorten tot respectievelijk Zuid-Amerika en Europa”, stelt Borsus. “Beide landen hebben dus te winnen bij een nauwere samenwerking als het gaat over de handel in landbouwproducten.”

Drie dossiers bepaalden de agenda van de vergadering tussen beide ministers in Brussel: peren, zuivel en gelatine. Sinds de Russische importban voor Europese landbouwproducten heeft België stappen ondernomen om zijn peren naar Brazilië te kunnen exporteren. Tot nog toe zonder resultaat. Borsus ziet nu wel een opening. “We hebben benadrukt dat de productie van Belgische peren complementair is met de productie van Braziliaanse peren omdat zij in verschillende seizoenen geoogst worden”, klinkt het. De minister verwacht dat er snel een principeakkoord bereikt kan worden met Brazilië. De eerste peren zouden dan al over enkele weken kunnen uitgevoerd worden.

Zuivelproducten worden momenteel al geëxporteerd naar Brazilië, maar nieuwe exporteurs of nieuwe productcategorieën krijgen moeilijk tot geen toelating. België is vragende partij voor de invoering van een vereenvoudigde procedure op basis van de positieve ervaringen die de Brazilianen vandaag al hebben met Belgische producten. Voor gelatine en andere producten met een laag sanitair risico zijn Borsus en Maggi overeengekomen om flexibelere procedures te hanteren. Zo zou een inspectiebezoek ter plaatse niet meer verplicht zijn. “Dat moet het handelsverkeer faciliteren”, klinkt het.

Borsus benadrukt dat Brazilië tijdens de vergadering zijn voornemen heeft herhaald om de administratieve last die verbonden is aan de lopende exportdossiers, te verminderen. “Dat is goed nieuws voor België dat, ondanks het feit dat het een klein land is, toch een belangrijke speler is in de agrovoedingssector, waarvoor de export van primordiaal belang is”, klinkt het. België exporteert nu al voor 150 miljoen euro aan landbouwproducten naar Brazilië.