"Andere grootmachten investeren meer in landbouw"

Terwijl wereldmachten als China en de VS tussen 2005 en 2010 aanzienlijk meer in landbouw zijn gaan investeren, hinkt de EU achterop. Per hoofd van de bevolking bleef het Europese landbouwbudget in die vijf jaar amper op niveau. Dat verklaart Momagri - een denktank die de regulering van landbouwmarkten promoot - net in de week dat de meerjarenbegroting van de EU op de onderhandelingstafel ligt.

Tussen 2005 en 2010 is de ondersteuning van de landbouw aanzienlijk gestegen in Brazilië (+60%), China (+130%) en de Verenigde Staten (+40%). "Europa is daarentegen een richting ingeslagen die haaks staat op de investeringen in voedselzekerheid van andere grootmachten", hekelt de denktank Momagri die zijn zetel heeft in Parijs.

Dat wordt in de verf gezet met een indicator van de wereldwijde steun aan landbouw. Die bedraagt 163 miljard dollar in de VS, 154 miljard dollar in China, 101 miljard dollar in de EU en 38 miljard dollar in Brazilië. Uitgedrukt als een percentage van de landbouwproductie, loopt de steun in de VS op tot 48 procent tegenover 24 procent in de Europese Unie en Brazilië en 20 procent in China.

In Brazilië kiezen de beleidsmakers voor directe marktinterventies, het aanleggen van voorraden en het stimuleren van biobrandstoffen. De Verenigde Staten trekken de kaart van directe betalingen aan landbouwers aangevuld met goedkope verzekeringen. De binnenlandse consumptie wordt ondersteund via voedselbonnen voor meer kwetsbare bevolkingsgroepen.

In China kiest de regering voor interventie en bescherming van de eigen markt via gegarandeerde minimumprijzen, inkomenssteun aan landbouwers, sociale beschermingsprogramma's en belastingverlagingen. "Als enige koppelt de EU zijn ondersteuning los van productie en hanteert dat, naast groene criteria, als uitgangspunt voor het landbouwbeleid", aldus Momagri.

De denktank noemt de beperkte en ontkoppelde steun aan landbouw "verontrustend" en vreest dat de situatie nog kan verslechteren door de hervorming van het Europees landbouwbeleid. Momagri benadrukt dat het niet pleit voor meer landbouwsubsidies, maar voor overheidsingrijpen op de landbouwmarkten. De denktank vindt het namelijk beter om voedselproductie niet over te leveren aan de vrije markt. Met een eigen rekenmodel belooft het beleidsmakers meer inzicht te geven in de prijsontwikkeling van landbouwproducten.

Meer info: Momagri model