ABS vindt dat Europa de bal missloeg in vete met Russen

In de marge van de acties die het Algemeen Boerensyndicaat woensdagavond aankondigde, vroeg persagentschap Belga aan voorzitter Hendrik Vandamme wat zijn verwachtingen zijn in verband met het Russische handelsembargo. "Er is duidelijk nood aan een bijsturing van de Ruslandpolitiek van de Europese Unie", antwoordt Vandamme. "Europa moet zijn eigen politieke en economische sancties tegen Rusland terugschroeven om openingen te creëren naar Rusland voor onze sectoren." Vandamme wil daarmee niet gezegd hebben dat hij goedkeurt wat er in Oekraïne is aangericht door de Russen. "Daar moet tegen gereageerd worden, maar anders dan nu gebeurd is."

"Vooral land- en tuinbouwers zijn het kind van de rekening geworden van het invoerverbod dat een jaar geleden door Rusland werd ingesteld en dat intussen nog eens met een jaar verlengd wordt", zegt Hendrik Vandamme, voorzitter van het Algemeen Boerensyndicaat. "De afzet van onze producten werd sterk bemoeilijkt, enerzijds rechtstreeks en anderzijds doordat andere landen hun eigen producten nog amper kwijtraken en er bijgevolg minder wordt geïmporteerd uit België."

Het is dan ook duidelijk voor het Algemeen Boerensyndicaat: de dalende landbouwprijzen zijn rechtstreeks het gevolg van het embargo, samen met wat ABS noemt "de falende landbouwpolitiek van de Europese Unie". "Vangnetten ontbreken om dergelijke lage prijzen te temperen", constateert Vandamme. "Gecombineerd met ruime producties wordt de situatie voor onze boeren met de dag moeilijker, vandaar de vraag aan Europa om effectief tussenbeide te komen en hun eigen sancties terug te schroeven om openingen te creëren naar Rusland."

Van onze overheid verwacht Vandamme "extra inspanningen om de exportdiensten volwaardig uit te bouwen in derde landen". De ABS-voorzitter vindt dat "Nederland ons op dat vlak een poepje laat ruiken". Federaal minister van Landbouw Willy Borsus kondigde recent nog een tienpuntenplan aan om de crisis te bestrijden. Sterker inzetten op export maakt daar deel van uit, concreet door een verhoging van het budget van het Voedselagentschap met 1,47 miljoen euro per jaar ter versterking van de dienst die belast is met het faciliteren van de export naar derde landen. Vlaams landbouwminister Joke Schauvliege beloofde op haar beurt bijkomende steun aan land- en tuinbouw, onder andere in de vorm van een overheidstussenkomst in de factuur van Rendac en van fosfaatstalen (MAP5), een versnelde uitbetaling van Europese inkomenssteun en een formele vraag aan de bankensector voor een schuldherschikking voor getroffen landbouwbedrijven.