West-Vlaanderen wil mest en energiegewassen vergisten

In 2010 moet 6 pct van het elektriciteitsverbruik afkomstig zijn van hernieuwbare energiebronnen, waaronder ook biomassa. In 2002 bedroeg dat aandeel nauwelijks 0,6 procent. "Er is al veel bekend over de valorisatie van biomassa als bron van energie", zegt Bart Verstrynge van het Vlaams Coördinatiecentrum Mestverwerking (VCM) in een gesprek met Vilt. "Maar de kennis is verspreid en veel vragen blijven onbeantwoord".

Gezien het grote economische belang van de varkensteelt is het in West-Vlaanderen een belangrijke uitdaging om de hoge kosten die gepaard gaan met mestverwerking te drukken. "Door de teelt van energiegewassen op braakliggende velden enerzijds en de co-vergisting van mest en energiegewassen met opwekking van elektriciteit en warmte anderzijds kunnen landbouwers een alternatief inkomen genereren", zegt Verstrynge.

Normaliter moet de bouw van een kleinschalige vergistingsinstallatie voor mest en energiegewassen in Beitem eind 2005 voltooid zijn. "Bedoeling is om de rendabiliteit van installaties op bedrijfsniveau met een capaciteit van 2.000 ton te onderzoeken. Driekwart van dat volume zou varkensmest zijn, de rest is plantaardig materiaal".

Naast het onderzoek voor de vergisting naar de ideale combinatie tussen mest en plantaardige gewassen bestaat het project ook uit onderzoek naar de opbrengsten van energiegewassen op braakligging. "In de eerste plaats spitsen we het onderzoek toe op maïs", zegt Verstrynge. "Maar met het oog op de vergisting kan ook onderzoek verricht worden naar tropische teelten, gewasresten en zelfs naar het gebruik van eventuele voedseloverschotten voor de energiewinning".

Partners in het West-Vlaams consortium onder leiding van de GOM-West-Vlaanderen zijn VCM, de provincie West-Vlaanderen, het POVLT, de Hogeschool West-Vlaanderen, het West-Vlaams Proefcentrum voor de Akkerbouw, Proclam en Aspiravi. Met het project is een budget van een klein miljoen euro gemoeid. De provincie West-Vlaanderen en het Europees Regionaal Ontwikkelingsfonds dragen elk de helft van de financiering. Naast het West-Vlaamse luik ontplooit 'North Sea Bio Energy' ook projecten in Nederland, Duitsland en Schotland.

Meer informatie: North Sea Bio Energy