"Vlaanderen pakt te weinig uit met streekproducten"

Vlaanderen pakt te weinig uit met traditionele streekproducten. VLAM, het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing, en het Steunpunt Streekproducten willen hier verandering in brengen. Het label 'Streekproduct.be' werd als communicatiemiddel in 2004 opgestart. Ondertussen zijn er 125 Vlaamse traditionele streekproducten erkend en begeleidde VLAM zes dossiers naar een erkenning op Europees niveau.

De ondersteuning die Vlaamse streekproducten genieten, resulteerde onder meer in de erkenning van de Gentse azalea als BGA (Beschermde Geografische Aanduiding) en de erkenning van de Vlaams-Brabantse tafeldruif als BOB (Beschermde Oorsprongsbenaming).

"Bakkers, boeren en brouwers houden ook minder bekende tradities in ere, die evenzeer hun plaats verdienen bij de streektradities en een meerwaarde betekenen op het vlak van toerisme", klinkt het bij VLAM en het Steunpunt Streekproducten. "De Stuurgroep Streekproducten heeft daarom vooral oog voor traditionele kwaliteit en diversificatie en niet voor kwantiteit", verklaren zij.

"Het label 'Streekproduct.be' houdt als communicatiemiddel al deze producten onder de aandacht van de consument en van de lokale overheden en biedt de garantie dat ze ook verder kunnen blijven bestaan", verklaart VLAM. Niet elk product komt in aanmerking voor een erkenning als traditioneel streekproduct, daarvoor moet het voldoen aan vijf criteria. Zo moet het gemaakt zijn met eigen grondstoffen of grondstoffen die als streekeigen worden beschouwd.

De formaliteiten die volgen, besluiten met de ondertekening van een licentieovereenkomst waarmee de producent zich engageert om het product volgens de streekgebonden specificiteiten - zoals vastgelegd in het lastenboek - te blijven produceren. Er wordt een controlefiche opgesteld met de belangrijkste productie-elementen. Deze fiche dient, samen met het lastenboek, als basis voor de controles door de FOD Economie.

De deelnemers aan het streeklabel betalen een bijdrage zodat VLAM hiermee promotie kan voeren om alle Vlaamse streekproducten in de kijker te zetten. De Vlaamse overheid betaalt nog steeds 80 procent van de werkingsmiddelen. "Het is belangrijk dat de producent zich engageert en mee het project trekt. Hierdoor bereiken we niet alleen commerciële meerwaarde voor de producent, maar ook voor de regio en de sector", laat VLAM weten.