Vlaanderen goede leerling in toekenning EU-subsidies

De Europese Commissie vordert dit jaar in totaal 115,1 miljoen euro aan landbouwsubsidies terug, waarvan slechts 4.700 euro van Vlaanderen. Sinds de regionalisering van de landbouwbevoegdheden in 2002 heeft Vlaanderen geen enkele noemenswaardige terugvordering opgelegd gekregen. Volgens minister Peeters is dat onder meer te danken aan de werking van ALV.

Dat meldt hij naar aanleiding van een vraag van volksvertegenwoordiger Jos De Meyer (CD&V) over de evolutie van de terugvorderingen vanuit Europa. Eerder dit jaar was immers bekendgemaakt dat de Commissie 54,3 miljoen euro subsidies terugvordert omwille van ‘tekortkomingen in controles’, waarvan bijna 30 miljoen van Groot-Brittannië, 14,6 miljoen van Nederland en 2,7 miljoen van België.

Uit de cijfers van Peeters blijkt dat hiervan slechts 4.700 euro ten laste valt van Vlaanderen. En dat lage cijfers is geen unicum. “Sinds de regionalisering in 2002 heeft Vlaanderen geen noemenswaardig bedrag moeten terugvorderen”, klinkt het. “Dit heeft onder meer te maken met de werking van het Agentschap voor Landbouw en Visserij (ALV), dat als betaalorgaan fungeert. Dat agentschap heeft onder meer het Geïntegreerd Beheers- en Controlesysteem (GBCS) en LPIS kunnen ontwikkelen, wat door Europa als ‘best practice’ wordt beschouwd.

Wel waarschuwt Peeters dat waakzaamheid vereist blijft. “Het risico op terugvordering is permanent aanwezig, aangezien het ALV regelmatig geauditeerd wordt door de EU. Zo lopen er momenteel drie auditprocedures voor Vlaanderen die mogelijks kunnen leiden tot een terugvordering. In al deze dossiers echter probeert het ALV de twijfels van de Commissie te ontkrachten, en stuurt zij de beheers- en controlesystemen bij waar nodig. Ik moet evenwel nog toevoegen dat de audits bijzonder streng zijn en diepgaand, en dat de auditoren alleen kijken naar de letterlijke toepassing van de Europese verordeningen.”

“Het zal er dus op aankomen dat ALV in de toekomst zijn rol als performant betaalorgaan kan blijven waarmaken, en daarbij de systemen operationeel, effectief en efficiënt kan houden”, besluit hij.