Vaccinatie tegen Q-koorts bij besmetting verplicht

Vorige week is een ministerieel besluit in werking getreden omtrent maatregelen ter bestrijding van Q-koorts bij schapen en geiten. Op bedrijven met melkgeiten waar de bacterie wordt aangetroffen, moeten alle geiten ouder dan drie maanden gevaccineerd worden. Het Voedselagentschap heeft hiervoor 50.000 doses vaccin aangekocht, die gratis via dierenartsen ter beschikking worden gesteld.

Q-koorts is een ziekte veroorzaakt door de intracellulaire bacterie coxiella burnetii, die zowel geiten, schapen, runderen als mensen kan besmetten. In Nederland is de ziekte wijd verspreid, maar in België is de besmettingsgraad eerder gering.

Om de aanpak van Q-koorts doelgericht in te vullen, heeft het Voedselagentschap het voorbije jaar rekening gehouden met de adviezen van haar wetenschappelijk comité. Voorheen dienden bedrijven waarbij de bacterie werd vastgesteld, hun melk te pasteuriseren vooraleer ze verwerkt of verkocht mocht worden. Het comité adviseerde echter om geiten op risicobedrijven ook te vaccineren, maar dat advies kon voordien niet ingevoerd worden omdat alle beschikbare vaccins aan Nederland verkocht werden.

Om het ministerieel besluit dat vorige week gepubliceerd werd te kunnen uitvoeren, heeft het Voedselagentschap toch in 50.000 doses Coxevac-vaccin kunnen voorzien. Het besluit stelt dat bedrijven waarop de bacterie wordt vastgesteld, alle geiten ouder dan drie maanden verplicht moeten vaccineren. Dit moet zo snel mogelijk gebeuren, ten laatste binnen de zes maanden na de vaststelling, ook indien bij een latere test geen bacterie meer wordt aangetroffen. De verplichte pasteurisatie van de melk op besmette bedrijven wordt hiermee opgeheven.

Het vaccin Coxevac wordt gratis ter beschikking gesteld via dierenartsen, maar de vaccinatiekosten zelf worden niet terugbetaald. Wie zijn geiten verplicht moet vaccineren, is aangewezen op een erkend dierenarts, die volgens een voorgeschreven vaccinatieschema te werk gaat. Andere veehouders mogen vrijwillig vaccineren met een vaccin dat vrij verkrijgbaar is op de markt.