Schmallenbergvirus zal nieuwe slachtoffers maken

In de zomer en de herfst van 2011 circuleerde het schmallenbergvirus bij schapen, rundvee en geiten. Het wetenschappelijk comité van het Voedselagentschap waarschuwt dat de kans zeer groot is dat het virus dit jaar opnieuw de ronde doet. Het goede nieuws is dat het aantal zieke dieren kan meevallen. Dieren die vorig jaar met het virus in aanraking kwamen, hebben immers immuniteit opgebouwd.

Het schmallenbergvirus veroorzaakte vooral abortussen, doodgeboorten en misvormde foetussen bij schapen- en geitenlammeren en vervolgens ook bij kalveren. Bij melkkoeien ging het algemeen ziektebeeld gepaard met koorts, diarree en een daling van de melkproductie.

Het wetenschappelijk comité van het Voedselagentschap acht de kans zeer groot dat het virus opnieuw in België zal circuleren, "maar de impact daarvan zal in ruime mate afhankelijk zijn van de seroprevalentie". Het is dan ook zeer belangrijk dat onderzoek uitwijst hoeveel dieren in de Belgische veestapel immuniteit hebben opgebouwd na de eerste circulatie van het virus.

Voorlopige resultaten uit Nederland geven aan dat de prevalentie tot 70 procent kan bedragen. "Als een dergelijke prevalentie ook voor België aangetoond wordt, zou dit overeenkomen met een bescherming op kuddeniveau die vergelijkbaar is met de bescherming door middel van vaccinatie", aldus het wetenschappelijk comité.

Meer info: Risico op herintroductie/hercirculatie schmallenbergvirus