Minder bodemerosie dankzij aardappeldrempels

Een aantal Zuid-Limburgse gemeenten werden de voorbije jaren bij overvloedige regen steevast geconfronteerd met modderstromen. Niet alleen de dorpsbewoners zijn daar de dupe van, ook de akkerbouwers omdat de bovenste en meest vruchtbare laag van de landbouwgronden wegspoelt, aldus gedeputeerde van Landbouw Marc Vandeput.

Verschillende landbouwers hebben zelf de handen uit de mouwen gestoken om hier paal en perk aan te stellen. In drie provincies -Belgisch- en Nederlands Limburg en Vlaams-Brabant- zijn die acties sinds begin 2003 gebundeld in een grensoverschrijdend Interreg-project met een budget van 1,5 miljoen euro. Meer dan 60 boeren, onder wie 38 in Vlaanderen, voeren maatregelen uit en stellen bodemerosieplannen op.

"In Limburg worden strodammen aangelegd of wordt gras ingezaaid op de hellingen", aldus Vandeput. Heel wat percelen worden nu ook 'niet-kerend' bewerkt. Dat betekent dat de grond met een speciale machine bewerkt wordt zonder de bodem te keren. Dankzij de samenwerking met de Nederlanders is bovendien de zogeheten aardappeldrempelmachine naar Vlaanderen overgewaaid.

De aardappeldrempel is een Nederlandse teelttechniek, waarbij tussen de aardappelruggen verhogingen van ongeveer 8 centimeter worden aangelegd die de snelheid van het water afremmen en daardoor de waterafvoer beperken. Alleen al die ingreep vermindert de waterafvoer met 66 procent en de afvoer van vruchtbare bodem met 96 procent.

Het Interreg-project loopt nog tot eind 2005. Het geplande budget is bijna volledig ingevuld, maar geïnteresseerde landbouwers uit de streek in kwestie kunnen nog altijd subsidies krijgen als ze een beheersovereenkomst 'erosie' afsluiten bij de Vlaamse Landmaatschappij.

Lees ook: Vilt-info: "Ik pak erosie bij de bron aan"