MiNa: "Landbouw grote winnaar van milieubegroting"

De begroting van de Vlaamse regering voorziet voor dit jaar meer dan 646 miljoen euro voor de bescherming van het leefmilieu en de natuur. In die begroting is de enige grote stijger bovendien verbonden met het landbouwbeleid. Er werd 30 miljoen euro extra uitgetrokken om boeren te compenseren voor eerdere milieumaatregelen.

Niet alleen zijn de middelen voor milieu- en natuurbeleid gedaald, ook binnen het globale plaatje van de gestegen Vlaamse begroting is het aandeel van het leefmilieu afgenomen. De MiNa-raad leest in die evolutie "een afname van het politieke draagvlak voor het leefmilieubeleid bij de Vlaamse overheid". Nochtans blijkt uit alle milieurapporten "dat de toestand van het leefmilieu en de natuur in Vlaanderen geen afbouw of verzwakking van het milieubeleid toelaat".

De MiNa-raad plaatst ook enkele vraagtekens bij "de toekomstige financiering van het leefmilieubeleid". De inkomsten uit milieuheffingen, die de milieupot moeten spekken, zijn gedurende de laatste jaren namelijk fors gedaald. Om het milieubudget verder te financieren dringen zich dus middelen uit de algemene begroting op. In het progressieve kamp wordt luidop de vraag gesteld of daar veel politieke wil voor bestaat.

Binnen het gekrompen budget voor leefmilieu zijn er toch twee grote stijgers. De grootste stijging - met 30 miljoen euro - gaat naar de landbouw. Met dat budget worden de boeren gecompenseerd voor eerdere milieumaatregelen, zoals het mestactieplan en het programma voor plattelandsontwikkeling. Met dat geld worden vijfjarige beheersovereenkomsten afgesloten.

Naast de extra middelen voor de landbouw is er ook een verhoging met 750.000 euro voor het plattelandsbeleid. Dat geld dient dan weer ter compensatie van uitdovende Europese middelen voor het plattelandsbeleid. Bij de dalers horen onder meer de projectsubsidies voor duurzaam milieu- en natuurbeleid: daarvoor is in de begroting 2006 1,3 miljoen euro minder voorzien.

Minister Kris Peeters (CD&V) weerlegt de kritiek uit de Mina-studie: "In de eerste plaats is het geen officieel Mina-advies. De inhoud is voor de verantwoordelijkheid van de Mina-medewerker die het heeft opgesteld en ik betwist bovendien de juistheid van de cijfers. De officiële cijfers van de administratie begroting geven een ander beeld. Daar is de juiste correctie gebeurd op de Aquafin-uitgaven. Dan blijkt dat in 2004 de beleidskredieten Milieu 821 miljoen euro bedroegen, in 2005 is dat opgelopen tot 884 miljoen en in 2006 tot 913 miljoen".