"Landbouw levert grote bijdrage aan EU 2020-strategie"

Net zoals Boerenbond, ABS en FWA in ons land beseffen ook de landbouworganisaties in de andere lidstaten dat de EU-top over de meerjarenbegroting bepalend is voor het inkomen van de land- en tuinbouwers. In het belang van de hele landbouwgemeenschap moet de sector volgens Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche met één stem spreken. Dat deed koepelorganisatie Copa-Cogeca afgelopen week.

De Europese landbouwkoepel Copa-Cogeca waarschuwde op een persconferentie in Brussel voor "onaanvaardbare besparingen" in het Europees landbouwbudget. Landbouw levert een grote bijdrage aan de EU 2020-strategie voor groei en tewerkstelling. Compromissen over de meerjarenbegroting die snoeien in de middelen voor het landbouwbeleid, zetten die bijdrage volgens Copa-Cogeca op de helling en hypothekeren ook onze voedselzekerheid.

"De agrovoedingsindustrie zorgt in Europa voor ongeveer 40 miljoen arbeidsplaatsen. De sector is dus cruciaal voor economische stabiliteit in Europa", zegt Copa-voorzitter Gerd Sonnleitner. De voorstellen die op de Europese top gelanceerd werden, besparen soms zwaar op landbouwsteun. "Dat kan absoluut niet want we stellen vast dat er nu al meer en meer bedrijfsstopzettingen zijn. De hoge productiekosten, de extreme prijsvolatiliteit en het weerrisico worden namelijk niet gedekt door de prijs die de landbouwer uit de markt kan halen."

Bovendien moeten Europese boeren opboksen tegen import van voedingsmiddelen die niet met respect voor dezelfde hoge milieu- en voedselveiligheidsstandaarden zijn geproduceerd. Volgens Copa-Cogeca is het spijtige resultaat dat het Europese landbouwinkomen gemiddeld maar de helft bedraagt van het inkomen van een werknemer uit een andere sector.

Christian Pees, voorzitter van Cogeca, wijst erop dat de landbouwsubsidies in de EU al jarenlang bergaf gaan, terwijl landen als China, Brazilië en de Verenigde Staten zwaar investeren in hun landbouwsector. De Europese koepelorganisatie vindt steun bij Commissievoorzitter Barroso en verscheidene europarlementsleden. Ook zij pleiten voor een sterk, modern en competitief gemeenschappelijk landbouwbeleid met een budget dat navenant is.