"Kies voor kwalitatieve invulling van vergroening GLB"

In hun gezamenlijk opiniestuk over de hervorming van het Europees landbouwbeleid (GLB) gaan ABS, Boerenbond en BioForum ook dieper in op de vergroening. "Kies voor een meer kwalitatieve invulling via samenwerking tussen landbouwers in een bepaald gebied en afspraken tussen landbouw, natuur, grondeigenaars of overheid omtrent de aanleg en het onderhoud van ecologisch focusgebied", luidt het.

De Vlaamse landbouworganisaties zien in de koppeling van 30 procent van de directe betalingen aan vergroeningsmaatregelen een stap in de richting van de ondersteuning van een meer duurzame landbouw. Al moet voor het aanhouden van ecologische focusgebieden de mogelijkheid voorzien worden van samenwerking tussen landbouwers in een bepaald gebied. "Samen met een participatieve aanpak van de focusgebieden met de verschillende stakeholders zal dit leiden tot een beter eindresultaat", klinkt het.
 
Bovendien vragen ABS, Boerenbond en BioForum dat bestaande perceelsranden en kleine landschapselementen, die uit de verzamelaanvraag zijn geweerd of als agromilieumaatregelen tellen, in aanmerking worden genomen bij de bepaling van het aandeel ecologisch focusgebied. De organisaties willen verder de kosten voor de inrichting van ecologische focusgebieden verder ondersteund zien via het plattelandsbeleid.
 
De vergroeningsmaatregel rond permanent grasland kan op hun instemming rekenen, maar ze dringen er wel op aan de bestaande Vlaamse regeling met opvolging van het areaal permanent grasland op bedrijfsniveau te handhaven. De landbouworganisaties zijn van oordeel dat historisch waardevol, extensief beheerd, permanent grasland een bijkomende bescherming moet kunnen genieten via het plattelandsbeleid.
 
Het Algemeen Boerensyndicaat, Boerenbond en BioForum erkennen voorts de essentiële rol die gekoppelde steun kan spelen voor specifieke sectoren. "Gekoppelde steun moet evenwel te verantwoorden zijn op basis van economische, ecologische én sociale duurzaamheidscriteria", luidt het. Ze delen ook de vrees dat de opdeling van de directe betalingen in verschillende blokken zal resulteren in onderbenutting. Daarom vragen ze dat deze ongebruikte middelen niet onbenut blijven, maar ingezet worden voor de verdere verduurzaming van de verschillende sectoren.

Vervolgens onderstrepen ze dat het voor individuele boeren moeilijk is de inspanningen richting meer duurzaamheid door te rekenen in een prijs die loon naar werken biedt. De Europese Commissie stelt daarom terecht voor om via samenwerking in producentenorganisaties, overleg in interbranche-organisaties en de mogelijkheid tot kleinschaliger samenwerkingsverbanden  een sterke positie in de keten op te bouwen.

De Vlaamse landbouworganiasties vinden het wel belangrijk dat deze initiatieven op vrijwillige basis genomen kunnen worden door en voor boeren. "We vragen om een relevante uitzondering op de mededingingsregel, anders blijven deze organisaties papieren tijgers en verandert er in de feiten niets aan de positie van de boer in de keten. Een Europees kader voor contractualisering vormt het sluitstuk. De boer beslist finaal vrij of hij een contract afsluit", luidt het advies.
 
Het Algemeen Boerensyndicaat, Boerenbond en BioForum erkennen de slagkracht van het plattelandsbeleid als flankerend beleid voor en met actieve boeren om de landbouw op weg te zetten richting meer duurzaamheid. Het plattelandsbeleid moet een werkbaar en resultaatsgericht evenwicht zoeken tussen de inzet van investeringsbeleid met oog voor de socio-economische en ecologische verbetering van de sector en grondgebonden agromilieumaatregelen. "Een volwaardig budget moet daar tegenover staan", merken ze nog op.

Tot slot laten de landbouworganisaties weten dat ze het een goede zaak vinden dat bioboeren automatisch voldoen aan de vergroening. Zij zien dat als een erkenning van de inspanningen die de biolandbouw op dit vlak al levert. Deze erkenning mag naar verluidt wel geen voorwendsel zijn om steun op andere vlakken (b.v. biohectarepremie) te ontzeggen aan de biolandbouw. Dat bioboeren moeilijker de weg vinden naar producentenorganisaties verdient ook nog een oplossing.