Hervormd Vlaams plattelandsbeleid krijgt vorm

De Vlaamse regering heeft als een van de eerste lidstaten het programmeringsdocument voor plattelandsontwikkeling (PDPO III) goedgekeurd voor indiening bij de Europese Unie. Eerder hadden de Strategische Adviesraad voor Landbouw en Visserij (SALV) en de Minaraad al een positief advies geformuleerd over de nieuwe maatregelen. De finale versie wordt in mei verwacht.

In het kader van de hervorming van het Gemeenschappelijke Landbouwbeleid (GLB) heeft de Vlaamse regering zijn zegen gegeven over het programmeringsdocument voor PDPO III. Hoewel de finale versie van het Europese wetgevend werk pas volledig afgewerkt zal zijn tegen mei 2014, is het belangrijk om het Vlaams kader zo snel mogelijk vorm te geven, aldus minister-president Kris Peeters. Eerder had de Vlaamse regering al de lijnen uitgezet van de directe steunregeling, het eerste luik van het nieuwe GLB.

Het PDPO III bouwt verder op verschillende elementen van PDPO II en biedt een stevig kader met een reeks van maatregelen die de competitiviteit en verduurzaming van de Vlaamse land- en tuinbouw verder kunnen ondersteunen, zo klinkt het. Voor de uitvoering van het programma kan Vlaanderen aanspraak maken op 50 procent Europese cofinanciering, goed voor een bedrag van 287 miljoen euro. Daarnaast wordt nog een bijkomend bedrag van 120 miljoen euro overgeheveld van Pijler I van het Europees landbouwbeleid, integraal bestemd voor landbouwers.

Met het programma worden vier strategische doelstellingen nagestreefd. Eerst en vooral wil het nieuwe plattelandsbeleid inzetten op jonge landbouwers. Ook innovatie, opleiding en het verhogen van de weerbaarheid en verduurzaming van de sector krijgen een centrale plaats. Zo omvat het pakket onder meer overnamesteun voor jonge landbouwers, steun voor starters, risicobeheer, agromilieu- en klimaatmaatregelen, hectaresteun voor de biologische productie, introductie van boslandbouwsystemen, steun voor LEADER-projecten, enzovoort.

Met de maatregelen die opgenomen werden in het PDPO III wil Peeters er voor zorgen dat het Vlaams Landbouwinvesteringsfonds "de motor blijft van vernieuwing, innovatie en verduurzaming in de land- en tuinbouw". Er wordt ingespeeld op de nieuwe Europese mogelijkheden in verband met innovatie en producentenorganisaties. Ook aan het natuurbeheer en de realisatie van de instandhoudingsdoelstellingen wordt heel wat aandacht besteed. De samenwerking met de provincies wordt zowel inhoudelijk als financieel bestendigd.

Landbouwminister Kris Peeters is tevreden over het programmeringsdocument: "Met de goedkeuring door de Vlaamse regering van het programma voor plattelandsontwikkeling, PDPO III, hebben we een belangrijk kader vastgelegd voor het landbouwbeleid in Vlaanderen de eerstvolgende zeven jaar. Het programma geeft ons de instrumenten en middelen in handen om een modern landbouwbeleid te voeren, aangepast aan de specificiteit van onze verstedelijkte regio." Het programma zal nu voor goedkeuring ingediend worden bij de Europese Commissie.