"Dertien overstromingsgebieden volstaan niet"

Vlaanderen is een overstromingsgevoelig gebied. Zodra het een tijdlang fel regent, treden beken en rivieren uit hun oevers en komen verschillende woonkernen en landbouwgebieden in de problemen. "Het zal er niet op verbeteren", zegt Wim Van Gils, waterexpert van de Bond Beter Leefmilieu (BBL). "Door de klimaatverandering zal Vlaanderen nog meer geconcentreerde neerslag krijgen, en dus nog meer overstromingen. De uitdaging om dringend oplossingen te vinden is groot".

De bekkenbeheersplannen van Vlaanderen moeten daarbij helpen. Vlaanderen werd ingedeeld in elf bekkens (zie kaart) en 103 deelbekkens. Voor elk bekken werd een beheersplan opgemaakt dat de knelpunten in kaart brengt en oplossingen voorstelt. Deze maand moet de Vlaamse regering haar fiat geven, zodat de plannen de komende zes jaar kunnen worden uitgevoerd. De opvallendste maatregel is het aanleggen van dertien extra overstromingsgebieden, in totaal goed voor een oppervlakte van 616,5 hectare, of zowat een klein dorp.

Een overstromingsgebied is een stuk land, meestal weidegrond, in de buurt van waterwegen dat als buffer moet dienen om het overtollige water op te vangen en zo woon- en landbouwgebieden beter moet beschermen. "De overstromingsgebieden zijn zeker nodig omdat ze een oplossing bieden voor lokale problemen", zegt Wim Van Gils. "Maar als je kijkt naar het aantal kwetsbare gebieden in Vlaanderen, zijn dertien nieuwe overstromingsgebieden veel te weinig. Water vraagt ruimte én land. Maar dat debat ligt maatschappelijk en politiek moeilijk. Er zijn heel veel ideeën die niet zijn opgenomen in de plannen, omdat er protest is gekomen".

Het aantal onteigeningen voor deze dertien overstromingsgebieden blijft beperkt, zegt de Vlaamse Milieumaatschappij. Het gaat vooral om landbouwers die (een deel van) hun grond verliezen, omdat de oevers van rivieren worden verbreed of omdat dijken moeten worden gebouwd. De betrokkenen worden financieel vergoed. "De afspraken daarover moeten in een uitvoeringsbesluit worden gegoten, maar dat is er nog altijd niet. Dan is het moeilijk om te praten over een prijs en om de plannen uit te voeren", zegt Van Gils, die zich zorgen maakt over de uitvoerbaarheid van het project.

"Tot nu is er geen enkele duidelijkheid over wie de plannen gaat betalen. Sommige overstromingsgebieden liggen over de administratieve grenzen. Moet het budget van de provincies of van het Vlaamse Gewest komen? Een verdeelsleutel lijkt aangewezen, maar daarover is nog niets beslist. De overheid moet ook prioriteiten stellen. De maatregelen in de plannen kunnen onmogelijk allemaal worden uitgevoerd", luidt het.(KS)

Lees ook: geVILT: Peter Van Bossuyt (Boerenbond): "Landbouw onderschat ruimtelijke impact waterbeleid"