Barroso blijft hopen op WTO-akkoord in komende weken

Barroso roept de grote handelsblokken op de nodige toegevingen te doen. Europa zelf zal zich "constructief" opstellen. Europa zal de invoertarieven laten zakken, en verlaagt de eigen handelsverstorende subsidies aan de landbouwers, klinkt het. Over extra toegevingen inzake landbouw valt echter een en ander te zeggen, merkt Bernard Bulcke op in De Standaard. Mandelson speelt met vuur door openlijk de bereidheid te opperen om de agrarische douanetarieven verder te laten dalen.

Voor verdergaande toegevingen zou een verruiming van het EU-onderhandelingsmandaat nodig zijn waarmee Mandelson moet werken. De EU stelde in oktober een tariefvermindering toe voor de belangrijkste landbouwproducten als graan en rundvlees, van gemiddeld 46 procent. Er is een beslissing van de EU-ministerraad nodig om verder te gaan, zeggen de meesten de meeste waarnemers en Frankrijk is er alvast tegen gekant.

De Finse handelsminister zei vrijdagavond in een gesprek met onder meer De Standaard dat commissaris Mandelson "het zal moeten uitleggen als hij bijkomende toegevingen wil doen en zal moeten proberen om sommige landen te overtuigen". Ze ontkende niet dat er donderdag op de ministerraad in Genève over concrete cijfers was gesproken. "Ik zal moeten vermijden dat er uit de WTO-onderhandelingskamer een akkoord komt dat niet alle EU-lidstaten kunnen aanvaarden", zei ze betekenisvol.