246 veehouders kandidaat voor laatste afbouwronde

246 veehouders hebben dit jaar aan de landbouwadministratie laten weten dat ze hun varkens-, rundvee- of kippenbedrijf willen stopzetten in ruil voor een vergoeding. Het ging om het vierde en voorlopig laatste jaar van de warme sanering in de Vlaamse veehouderijsector. Als de aanvragen ook worden goedgekeurd, zullen sinds 2001 meer dan 2.000 veehouders hun bedrijf of bedrijfstak vrijwillig hebben afgebouwd. Dat meldt De Tijd.

De regeling werd destijds door de voormalige landbouwminister Vera Dua (Groen!) op de rails gezet met als doel om de mestoverschotten terug te dringen. Aanvankelijk konden enkel varkenshouders van de maatregelen gebruik maken, maar sinds vorig jaar is dat ook het geval voor rundvee- en pluimveehouders.

In de periode 2001-2003 kozen 1.800 veehouders voor een stopzettingsvergoeding. De Vlaamse overheid trok daarvoor ongeveer 80 miljoen euro uit. Omdat aanvankelijk een budget voorzien was van 100 miljoen euro kwam er alsnog een vierde ronde. De vermindering van de mestproductie werd wel de meest succesvolle pijler van het Vlaamse mestbeleid, mede te danken aan de productie van fosforarme voeders.

De voorbije drie jaar slonk de veestapel als gevolg van de vrijwillige afbouw met 397.187 varkens, 33.234 runderen en 641.262 stuks pluimvee. Vlaanderen telt dit jaar nog 6 miljoen varkens, 1,4 miljoen runderen en 34 miljoen stuks pluimvee.