16.000 minuten treinvertragingen door vee op de sporen

Loslopende dieren hebben in 2013 ongezien veel treinvertragingen veroorzaakt. Tijdens de eerste tien maanden hebben Infrabel-medewerkers 213 incidenten gemeld. Samen zorgde dat voor 15.916 minuten oftewel 11 volle dagen vertraging. "Het gaat meestal om koeien, paarden en schapen die onze treinbestuurders op het spoor tegenkomen", zegt Infrabel-woordvoerder Thomas Baeken in Het Belang van Limburg.

Het fenomeen van loslopende dieren is niet nieuw bij de spoorwegen. Dit jaar zorgden koeien, schapen en paarden wel voor opmerkelijk veel vertraagde treinen. Elf dagen vertraging is meer dan in heel 2012 en 2011 samen. Als de tendens zich doorzet, kunnen de vertragingen oplopen tot 19.000 minuten. "Er zijn dit jaar een aantal incidenten geweest op drukke spoorlijnen en dan nog eens tijdens de piekuren", verklaart Infrabel-woordvoerder Baeken de plotse stijging.

Slechte omheiningen van weilanden zijn meestal de oorzaak. "Een sanctie hangt daar niet aan vast. Maar als het vaker op eenzelfde plek gebeurt, gaan we de eigenaar van het dier of de weide er wel op aanspreken en gaan we na of alles goed is", aldus Baeken. De 'spoorlopers' zijn meestal typische weidedieren zoals koeien, schapen en paarden. In april kon een alpaca zich op de lijn Gent-Antwerpen niet tijdig uit de voeten maken. Hij werd gegrepen door de trein, die dan volledig stilgelegd moet worden waarna de eigenaar van het dier opgespoord wordt.