Wolf bijt voor het eerst een gezonde koe dood in Oudsbergen

Kudde melkkoeien opgejaagd

De koe maakte deel uit van een kudde melkkoeien die de nacht doorbrachten op een weide in Meeuwen. Volgens de getroffen veehouder zou de kudde zijn opgejaagd tot het moment dat er één dier niet meer kon en dat werd dan aangevallen, gedood en deels opgegeten. De rest van de kudde trof de veehouder volledig bezweet en gestrest aan in de weide.

Dat het om een verzwakte koe zou gaan, klopt niet, zegt de eigenaar. Het getroffen dier was volgens hem kerngezond. DNA-analyse moet duidelijkheid brengen of wolven effectief de dood van het dier veroorzaakt hebben, maar buurtbewoners zeggen sporen van verschillende wolven te hebben aangetroffen nabij de weide.

Dit voorval heeft de ongerustheid bij de Limburgse boeren vergroot. Eerder was er volgens TV Limburg al veel ongenoegen omdat schapen niet langer veilig waren in de wei waardoor heel wat schapenhouders hun weides hebben afgerasterd of gestopt zijn met hun hobby. "De vrees is groot dat de wolven, nu ze hier hun menu gevonden hebben, snel terugkeren en nog meer vee aanvallen", klinkt het.

Voor burgemeester Lode Ceyssens (CD&V) is het duidelijk dat koeien nu ook niet langer meer veilig zijn. Hij stelt dat er een grens is overschreden en dat dit incident bewijst dat Limburg te maken heeft met een probleemwolf. "Alle weides van koeien en paarden in Limburg afrasteren, is onbegonnen werk. Als blijkt dat de wolf niet van die grote dieren kan blijven, dan moet er ingegrepen worden", stelt de burgemeester. In zijn ogen zit er dan niets anders op dan de wolf te verwijderen. "Misschien kan hij gevangen worden en ergens geplaatst worden waar hij geen schade kan doen."

Wolven zoeken zwakste dieren

Volgens Welkom Wolf, de organisatie die het draagvlak voor de wolf in Vlaanderen wil vergroten, kan het inderdaad dat wolven een kudde runderen of paarden in beweging zetten om te kijken of er niet eentje tussen zit die niet mee kan met de groep. “De voorbije nacht moet één dier in een kudde in Oudsbergen door de Limburgse wolven geëvalueerd zijn als ‘pakbaar’”, zegt Jan Loos van Welkom Wolf.

Dat is volgens Loos niet evident, want wolven weten hoe gevaarlijk runderen kunnen zijn. “Eén trap van een volwassen koe of paard kan een wolf doden of flink verwonden waardoor de wolf niet meer zou kunnen jagen en de hongerdood zou sterven. Wolven denken dus wel twee keer na voor ze gezonde runderen of paarden aanvullen”, klinkt het.

De organisatie stelt dat verder onderzoek van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (ANB) nodig is om uit te wijzen wat er exact is gebeurd. “Maar het ziet er wel naar uit dat dit de eerste echte aanval is op gezonde runderen in Vlaanderen”, erkent Jan Loos.

Nood aan subsidie om jonge en zwakke dieren te beschermen

Welkom Wolf beseft dat het onbegonnen werk is om alle weiden van runderen en paarden wolf-proof te maken met elektrische rasters. “Maar dat hoeft eigenlijk ook niet. Wel pleiten we voor een subsidie waarmee elke veehouder een beperkte oppervlakte wolf-proof kan maken om daarin zijn meest kwetsbare dieren, bijvoorbeeld zieke en jonge dieren, onder te brengen tot ze groot of fit genoeg zijn. Alleen zou kan het breed maatschappelijk draagvlak voor de aanwezigheid van wolven in Vlaanderen behouden blijven”, besluit de organisatie.  

Bekijk hier de reportage op TV Limburg: