Schapenhouders houden kater over aan Offerfeest

Door de onduidelijkheid over de beschikbaarheid van voldoende slachtcapaciteit zijn er in de aanloop naar het jaarlijkse Offerfeest dit jaar beduidend minder schapen geslacht. Het verlies voor de schapenhouderij zou tussen de 1,2 en 1,7 miljoen euro bedragen, zo berekende Boerenbond. De bal ligt volgens de organisatie in het kamp van de moslimgemeenschappen: “Als de Raad van Moslimtheologen beslist dat verdoofd slachten tijdens het Offerfeest toegelaten wordt, is het probleem opgelost”, zo klinkt het.

Minister van Dierenwelzijn Ben Weyts kondigde ongeveer een jaar geleden aan dat hij vanaf 2015 een verbod zou invoeren voor onverdoofd slachten buiten de erkende slachthuizen. De Raad van Moslimtheologen twijfelde of de slachtcapaciteit voor het onverdoofd slachten groot genoeg zou zijn, en stelde daardoor elk moslimgezin vrij van het offeren van een schaap, een beslissing die destijds werd toegejuicht door minister Weyts.

Maar die beslissing zorgde er voor dat er een flink stuk minder schapen zijn geslacht, volgens Boerenbond ongeveer 20.000. Dat zou de sector met een verlies van 1,2 tot 1,7 miljoen euro hebben opgezadeld. Op professionele schapenbedrijven met een eigen slachtvloer werden vorig jaar tot 800 lammeren geslacht. Dit jaar hebben deze bedrijven geen nieuwe aanvraag gedaan voor een tijdelijke slachtvloer, omdat er onzekerheid was over de afname. Dat zou tot een verlies tot 68.000 euro geleid hebben.

Voor de ongeveer 50 middelgrote bedrijven, met gemiddeld 300 ooien, wordt het verlies op zo’n 15.000 euro per bedrijf geschat. Voor de 300 kleine bedrijven, met gemiddeld 100 ooien, zou het verlies zo’n 6.000 euro bedragen. Tijdens het offerfeest wordt 200 à 225 euro betaald per dier, in de gewone handel is dat slechts ongeveer 140 euro. “Het prijsverschil van 60 tot 85 euro vormt de winst voor de schapenhouders”, aldus Boerenbond.

Volgens Boerenbond heeft minister Weyts te weinig garanties geboden dat er tijdens het voorbije Offerfeest voldoende slachtcapaciteit zou zijn voor onverdoofd slachten in de erkende slachthuizen. "In het verleden, vooraleer er tijdelijke slachtvloeren werden ingevoerd, was de capaciteit immers ook ontoereikend", aldus de organisatie. “Als de Raad van Moslimtheologen echter beslist dat, zoals in andere landen, verdoofd slachten tijdens het offerfeest toegelaten wordt, is het probleem opgelost”, aldus Boerenbond, verwijzend naar Ierland, Denemarken en Zwitserland.

De landbouworganisatie benadrukt daarom de nood aan een goede dialoog tussen de verschillende geloofsgemeenschappen, de veehouders en de overheid. Ze erkent het hoger risico op pijn en lijden bij onverdoofd slachten, maar pleit voor een regeling op Europees niveau die onverdoofd ritueel slachten zou verbieden.