Optimisme MKZ-bestrijding in GB lijkt voorbij

Het aantal bevestigde gevallen van MKZ in het Verenigd Koninkrijk bedroeg zaterdag 1105, honderd meer dan woensdag. Deskundigen van het ministerie van Landbouw zijn bang dat de epidemie zich over het hele land zal uitbreiden, meldde de krant Sunday Telegraph.

Zij baseren die vrees op de ontdekking van een nieuw geval in de buurt van het toeristische plaatsje Whitby in Noord-Yorkshire, op bijna 65 kilometer afstand van een besmet bedrijf. Dat is de grootste 'sprong' die het virus heeft gemaakt.

Zaterdag was overigens een nieuwe besmetting ontdekt op een bedrijf dat op bijna 50 kilometer van een andere besmettingshaard ligt. Dat het virus de grote afstanden heeft overbrugd is vermoedelijk te wijten aan het vochtige en winderige weer, zeggen deskundigen.

"We kregen net het idee dat we de zaak in de hand begonnen te krijgen. Daarom is het verontrustend dat we nu nieuwe gevallen ontdekken die zo ver van andere uitbraken liggen en in gebieden die tot dusver vrij waren van de ziekte", zei een woordvoerder van het ministerie van Landbouw tegen de krant.

De ontdekking van MKZ op Ashes Farm bij Whitby kan een zware slag betekenen voor de regeringscampagne om toeristen ervan te overtuigen dat grote delen van het land gewoon toegankelijk zijn. Whitby is afhankelijk van het toerisme en het ligt vlak bij het nationale park North York Moors. De beheerder daarvan vreest dat de toeristische industrie dit jaar niet meer uit het dal komt.

De regering krijgt het verwijt dat zij verspreiding van het virus door de lucht niet heeft voorzien. Veterinair expert Ken Tyrell zegt dat preventieve vaccinatie had kunnen voorkomen dat de ziekte zich op deze manier uitbreidt. De strategie om dieren in een ring van 3,5 kilometer om de besmette bedrijven af te maken, helpt daar volgens hem niet tegen.