Ook GAIA in beroep tegen kaviaarkwekerij in Kinrooi
nieuwsNa de Limburgse Milieukoepel tekent nu ook dierenrechtenorganisatie GAIA beroep aan tegen de vergunning voor de geplande kaviaarkwekerij op de Agropolis-site in Kinrooi. Volgens GAIA dreigt het project uit te groeien tot een industriële megakwekerij waarin steuren worden herleid tot "productiemachines voor luxevoeding". Het Turnhoutse bedrijf Royal Belgian Caviar wil op de site steuren kweken voor de productie van hun onbevruchte eitjes.
Begin juni verleende de provincie Limburg een omgevingsvergunning aan Royal Belgian Caviar voor de bouw van de nieuwe kwekerij. GAIA verzet zich echter tegen het project omdat de organisatie de geplande steurkwekerij onaanvaardbaar vindt voor het dierenwelzijn.
"Steuren zijn wilde, trekkende vissen die in de natuur enorme afstanden afleggen", zegt GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch. "Ze horen niet thuis in een industrieel kweeksysteem, waar ze tot twintig jaar lang worden opgesloten in kunstmatige bassins. Dit project zou hen herleiden tot productiemachines voor luxevoeding."
Volgens GAIA ontbreekt bovendien nog voldoende wetenschappelijke kennis over het welzijn van steuren in dergelijke kwekerijen. De organisatie wijst onder meer op onzekerheden rond de bezettingsdichtheid, de manipulatie van de dieren, de slachtmethoden, het opwekken van bewusteloosheid en de technieken om de eitjes uit de buik te verwijderen. "Net daarom moet het voorzorgsprincipe worden toegepast en mag voor dit project geen vergunning worden verleend", stelt de organisatie.
Juridische procedure
GAIA heeft haar advocaten de opdracht gegeven een procedure op te starten om de omgevingsvergunning te laten vernietigen. De organisatie vraagt de Vlaamse regering om de vergunning in te trekken. Hoewel het beroep in de eerste plaats focust op dierenwelzijn, worden ook verschillende milieuaspecten van het dossier onderzocht. "Wij zullen alle juridische middelen inzetten om deze industriële megakwekerij tegen te houden", besluit Vandenbosch. Royal Belgian Caviar laat weten voorlopig niet inhoudelijk te reageren. "We bekijken eerst intern wat de gevolgen zijn voor ons dossier."
Ook bezorgdheid over grondwater
Het is niet de eerste keer dat de geplande kaviaarkwekerij voor discussie zorgt. Eerder tekende ook de Limburgse Milieukoepel al beroep aan tegen de vergunning. De koepel is bezorgd over de grote hoeveelheid grondwater die nodig is voor de kwekerij. Volgens de vergunning mag Royal Belgian Caviar jaarlijks tot 438 miljoen liter grondwater oppompen. De Limburgse Milieukoepel noemt het maatschappelijk moeilijk te verantwoorden dat zoveel drinkbaar grondwater wordt gebruikt voor de productie van een luxeproduct als kaviaar. De milieuorganisatie vraagt de Vlaamse overheid daarom om strengere voorwaarden op te leggen rond watergebruik, waterzuivering en waterrecuperatie. Om het beroep kracht bij te zetten, lanceerde de koepel ook een onlinepetitie.
