"Meer vrouwen aan de top in familiebedrijven"

Vrouwen vinden meer en meer hun weg naar de top van familiebedrijven. Dat blijkt uit het doctoraatsonderzoek waarmee Diane Arijs onlangs promoveerde tot doctor in de Toegepaste Economische Wetenschappen aan de Hogeschool-Universiteit Brussel (HUB).

Ongeveer een derde van de Belgische familiebedrijven die de komende tien jaar het leiderschap overdragen, kiest voor een vrouwelijk familielid als (co)-gedelegeerd bestuurder. Tien jaar geleden was dat nog maar 23 procent. Dat percentage zal in de toekomst wellicht nog stijgen, zegt Arijs.

Dit omdat vrouwelijke familieleden meer kansen krijgen om het familiebedrijf te leiden als een vrouw het familiebedrijf overdraagt. Wat ook meespeelt is dat vrouwelijke familieleden de leiding van het familiebedrijf meer als een haalbare kaart zien wanneer die leiding door een team gebeurt.

Volgens Arijs verschillen mannen en vrouwen wel degelijk wat betreft leiderschap. "Mannelijke leiders geven duidelijk meer dan vrouwen aan dat ze meer gerespecteerd worden en invloed hebben. Zij zeggen onder meer dat ze meer zelfvertrouwen hebben". Uit het onderzoek blijkt echter ook nog dat vrouwen er beter dan mannen in slagen om familiebedrijven te leiden als een geïntegreerd systeem.

"Ze doen dat met oog voor de bedrijfsnoden en de gezondheid van de familierelaties", luidt het. Bovendien laten vrouwen die een familiebedrijf leiden het typisch mannelijke leiderschapsgedrag tegenover werknemers meer achterwege dan wanneer ze leiding geven in niet-familiebedrijven.

Ook op landbouwbedrijven worden boerinnen steeds vaker de baas. Ruim tien jaar geleden was één op acht landbouwbedrijven in vrouwelijke handen, maar volgens cijfers van drie jaar geleden zou dat intussen één op zeven zijn. Steeds vaker zoekt één van beide partners een gewone job buiten de boerderij, voor de financiële zekerheid. Door de technologische vooruitgang is mankracht op de boerderij geen absolute noodzaak meer.