"Laat sector bijdragen aan opvang ontheemde paarden"

Laat de paardensector meebetalen aan de opvang van verwaarloosde paarden. Dat voorstel van oppositiepartij Groen kreeg in de commissie Landbouw van het Vlaams Parlement de steun van de meerderheid. "Van de opbrengst van paardenwedstrijden kan (maximaal) 20 procent afgeroomd worden voor fokkerijverbetering en passende opvang voor verwaarloosde paarden", verduidelijkt Groen-parlementslid Dirk Peeters.

Door de toename van het aantal paardenbezitters in Vlaanderen stijgt ook het aantal ver­waarloosde paarden. De voorbije winter werd dit probleem pijnlijk duidelijk. Vlaams volksvertegenwoordiger Dirk Peeters (Groen) verwijst naar de verwaarloosde paarden die de inspectiedienst Dierenwelzijn in beslag moest nemen. Daarom stelde hij samen met zijn partijgenoten Bart Caron en Hermes Sanctorum voor om de sector zelf te laten meebetalen aan de opvang van oude en verwaarloosde paarden.

"Het is niet meer dan logisch dat de sector zelf verantwoordelijk wordt gesteld om ook dit probleem in de toekomst te ondervangen door in passende opvang te voorzien", aldus Peeters. Dat wou Groen bewerkstelligen door de voorziene sectorbijdrage in de fokkerij uit te breiden tot deze opvang. Het voorstel genoot veel bijval in de commissie Landbouw van het Vlaams Parlement zodat aan de regering wordt gevraagd om maximaal 20 procent van de prijzen of winsten uit paardenwedstrijden voor beide doeleinden aan te wenden.

De Groen-politicus is tevreden dat de meerderheid (CD&V, N-VA, sp.a) in de commissie Landbouw oren had naar zijn suggestie en het amendement erover in het ontwerpdecreet landbouw- en visserijbeleid heeft gesteund. Het decreet moet nog gestemd en goedgekeurd worden in de plenaire zitting van het Vlaams Parlement. Door een uitvoeringsbesluit te schrijven, kan de regering vervolgens ingaan op de nieuwe mogelijkheid die de Vlaamse parlementsleden creëren om paardenverwaarlozing aan te pakken.

Als paardenliefhebber ondernam minister-president Kris Peeters de jongste tijd al heel wat tegen paardenverwaarlozing. Hij maakte bijvoorbeeld 60.000 euro vrij voor erkende opvangcentra en lanceerde eind vorig jaar een "warme oproep" voor nieuwe privé-initiatieven voor de financiering van opvang. Om geld in te zamelen, werd in 2011 ook al de 'Stichting voor paarden in nood' opgericht. Het Vlaams Paardenloket werkt aan een actieplan om meer structuur te brengen in de aanpak van paardenverwaarlozing.