Berenvlees binnenkort in Slovaakse supermarkten

De bruine beer is een beschermde diersoort in de Europese Unie, toch kunnen Slovaken het vlees binnenkort legaal kopen. Vorige maand nog heeft de Slovaakse regering een plan goedgekeurd om zo'n 350 van de 1.300 bruine beren die het land rijk is af te schieten. En zo, stelt de populistische staatssecretaris voor Leefmilieu Filip Kuffa, dan zou het zonde zijn het vlees niet op te eten. "Berenvlees is namelijk eetbaar", zo schreef hij op Facebook.

54 aanvallen op 20 jaar

Het 'berenprobleem' zorgt voor politieke hoogspanning in Slovakije. In april werd in grote delen van het land de noodtoestand uitgeroepen vanwege het groeiende aantal beren, het zijn er nu zo'n 1.300. En steeds vaker komt het tot dodelijke confrontaties. Zo werd in april nog een man verscheurd door een beer toen hij een wandeling maakte in een bos in Centraal-Slovakije. Tussen 2000 en 2020 staat de teller op 54 aanvallen, maar recent neemt dat toe. Jaarlijks zouden er nu zo'n tien confrontaties zijn.

Milieuorganisaties zijn echter niet te spreken over het nieuwe berenbeleid. Stropers zouden zich er net door gesterkt voelen, zegt lokale organisatie We are Forest. Tot nu toe werden in 2024 al 92 beren gedood, meldt We are Forest. Nog eens 52 beren kwamen om door verkeersongelukken of stropers. De regering belooft een keuringssysteem dat garandeert dat het vlees afkomstig is van legaal gedode dieren. Het vlees zal ook behandeld worden tegen parasieten.

Toch is berenvlees eten niet zo uitzonderlijk: in andere Europese landen zoals Slovenië is berenvlees al langer toegestaan.