Begin januari evaluatie blauwtongmaatregelen

In België worden de regels in gebieden waar de blauwtongziekte voorkomt voorlopig niet versoepeld, zoals in Nederland wel het geval is. Het Voedselagentschap verklaarde vrijdag wel dat de blauwtongsituatie begin januari opnieuw geëvalueerd zal worden. "Dan zal gekeken worden naar exportmogelijkheden van levende dieren en andere technische aangelegenheden", aldus Pascal Houbaert, woordvoerder van het agentschap.

In Nederland werd beslist om de regels te versoepelen omdat de kans dat de dieren besmet raken met het virus dat blauwtong veroorzaakt in de komende periode verwaarloosbaar is. De insecten die het virus verspreiden, de knutten, zijn vrijwel verdwenen door de koudere weersomstandigheden tijdens de afgelopen weken.

In Nederland start zaterdag de knuttenvrije periode. Deze periode start omdat de maximum temperatuur op drie plaatsen in Nederland gedurende twee weken onder de 10 graden in geweest. Na zestig dagen start in Nederland dan de blauwtongvrije periode. Ook in België is het aantal vastgestelde blauwtonghaarden de laatste weken spectaculair gedaald. In de maand december werden slechts zes blauwtonghaarden genoteerd. In tegenstelling tot de maand november, toen er dagen waren dat er tot 34 haarden per dag werden vastgesteld. Volgens Houbaert lag dat in de lijn van de verwachtingen, maar blijft de vraag of de ziekte volledig zal verdwijnen tijdens de winter.

Paul De Winter, dierenarts bij de Boerenbond, is sceptisch over de overlevingskansen van het virus tijdens de winter. "Vooraleer dat de ziekte verdwijnt is er een winter van drie tot vier maanden nodig, zonder activiteit van de muggen. Een korte warme periode kan er al voor zorgen dat de muggen opnieuw actief worden", aldus De Winter. In België zijn sinds de uitbraak van blauwtong eind augustus al 695 haarden genoteerd.(KS)