Begeleiding van landbouwers werpt vruchten af

Drie kwart van de landbouwers die een beroep doen op de hulporganisatie Boeren op een Kruispunt, zetten hun zaak verder na de begeleiding. Slechts een kleine groep beslist er definitief de brui aan te geven. Dat blijkt uit het jaarverslag van de vzw. Voorzitter Dirk Lips relativeert de cijfers. "Heel wat landbouwers blijven nog een tijdje aanmodderen. Vaak gaat het om gemengde bedrijven, die hun inkomen proberen aan te vullen met een nevenactiviteit".

Boeren op een Kruispunt vangt landbouwers op die het niet meer zien zitten. Dat de nood aan dergelijke opvang hoog is, blijkt uit cijfers van het jaarrapport 2009. Vorig jaar klopten 254 landbouwers aan bij de vzw, waarmee de stijgende tendens sinds de start in 2007 zich voortzet. "We zijn beter bekend, maar de landbouw lijdt ook onder een structurele crisis", verklaart voorzitter Dirk Lips. Hij verwijst naar onder meer de grondstoffencrisis, de dure energieprijzen en de zuivelcrisis die eind vorig jaar piekte.

Die crisis zorgt ervoor dat Boeren op een Kruispunt de afgelopen 3 jaar maar liefst 726 keer assisteerde bij bedrijfstechnische kwesties, zoals balansanalyse, kasplanning en het uitpluizen van resultaatrekeningen. De afgelopen 3 jaar werden ook 191 gezinnen begeleid door een psycholoog.

De aanpak lijkt te werken. Volgens het jaarrapport heeft slechts 10 procent van de landbouwers die begeleiding kregen, er uiteindelijk toch de brui aan gegeven. 75 procent is even actief, of zelfs actiever dan voor de problemen zich manifesteerden. Lips relativeert de cijfers enigszins. "Sommigen doen het effectief beter. Anderen twijfelen nog hoe het verder moet. En er zijn zeker ook landbouwers die wat blijven aanrommelen".

"De cijfers weerspiegelen dus niet meteen de draagwijdte van de crisis in de landbouw", zegt Lips. "Wanneer het slecht gaat in de melkveehouderij zien we niet noodzakelijk het aantal melkveeboeren stijgen en dat gaat ook op voor de varkenshouderij. Aangezien het vaak om gemengde bedrijven gaat, vermoeden we dat die boeren proberen overleven door een nevenactiviteit aan te zwengelen. Er waren recent wel opvallend meer aanmeldingen van middelgrote glastuinbouwbedrijven zonder WKK, maar die mensen konden ook niet terugvallen op andere inkomsten".