Agrometeorologen zeker van droogteschade aan gewassen

Sinds maart kampt ons land met neerslagtekorten, al viel er de voorbije dagen wat regen. 2011 vertoont sterke gelijkenissen met 1996 toen de droogte grote schade aanrichtte in de landbouw. Dat blijkt uit het agrometeorologisch bulletin van de universiteit van Luik, CRA-W en VITO. Heel Noordwest- en Centraal-Europa lijdt onder het vroege zomerweer. Sarkozy maakt een half miljard euro vrij voor de boeren.

Het extra bulletin - dat er mede is gekomen op vraag van de Vlaamse en Waalse landbouwadministraties - bevat cijferinformatie die het mogelijk moet maken om een objectief beeld te krijgen van de actuele droogte. Het staat vast dat landbouwgewassen en graslanden schade zullen ondervinden. De omvang van de schade zal afhangen van de uiteindelijke duur van de droogteperiode, zo berichtten de onderzoeksinstellingen begin juni.

Sinds het begin van het voorjaar wordt ons land geteisterd door een uitzonderlijke droogte. Reeds in het vorige bulletin (10 mei) werd melding gemaakt van mogelijke schade aan de landbouwgewassen. Tijdens de eerste vijf maanden van 2011 viel er slechts half zoveel neerslag dan normaal (-52%). In de periode van maart tot en met mei, viel er slechts 30 procent van de normale hoeveelheid neerslag (49 mm tegenover 161 mm gemiddeld). De onderzoekers zijn zeker dat de neerslagtekorten gevolgen zullen hebben voor de opbrengsten van de gewassen en voor de grasproductie.

Alhoewel het ganse land belangrijke neerslagtekorten vertoont, lijken Oost- en West-Vlaanderen en Henegouwen het hardst getroffen met tekorten van 80 tot 90 procent. De droogte vond erg vroeg in het seizoen plaats, op een moment dat de gewassen erg gevoelig zijn aan stress: de wintergranen staan in bloei en de zomergewassen beginnen net te groeien. Dit doet vermoeden dat de gevolgen voor de gewasopbrengst wel eens ernstig zouden kunnen zijn.

Niet alleen ons land werd getroffen, heel Europa kreunt onder de droogte. Vooral Noordwest- en Centraal-Europa lijden onder het vroege zomerweer. Maart en mei waren in Frankrijk de warmste in honderd jaar, terwijl Engeland en Wales hun tweede droogste lente optekenen sinds 1910. Tussen januari en april noteerde de Europese Commissie "ernstige regentekorten" voor België, Nederland, Duitsland, Denemarken, Hongarije en Oostenrijk.

In Frankrijk geldt voor 66 van de 96 departementen beperkingen op het waterverbruik. De Franse boeren krijgen geen directe steun omdat de Europese Commissie daar niet mee akkoord zou gaan. President Nicolas Sarkozy beloofde de boeren evenwel 300 miljoen euro aan vrijstelling van belastingen en de komst van een rampenfonds van 200 miljoen euro. De landbouwers krijgen bovendien een jaar uitstel om hun leningen van een vorig noodfonds af te betalen.

Klik hier voor meer agrometeorologische berichten.