"ABVV bazelt over de zelfstandigen"

De socialistische vakbond zit er flink naast met zijn kritiek op het inkomen van de zelfstandigen. Vijf fouten zorgen voor een forse vertekening van de cijfers die enkele dagen geleden gepubliceerd werden. Dat schrijft Chris Botterman van Boerenbond in De Tijd, samen met collega's van de zelfstandigenorganisatie Unizo en zijn Waalse tegenhanger UCM.

Volgens het ABVV bedroeg het gemiddelde jaarinkomen waarop de zelfstandigen vorig jaar sociale bijdragen betaalden amper 18.146,97 euro, waaruit de vakbond afleidt dat er sprake moet zijn van "massale fraude". "Maar dat cijfer stemt niet overeen met het bedrag in de officiële statistieken van het Rijksinstituut voor de Sociale Verzekering der Zelfstandigen. Volgens deze statistieken bedroeg het jaarinkomen 21.483,03 euro", luidt het eerste punt van kritiek.

Dat gemiddelde jaarinkomen bevat bovendien alle categorieën van zelfstandigen, inclusief de helpers, de meewerkende echtgenoten, de bijberoepen en de gepensioneerden. Het gemiddelde netto-inkomen van een zelfstandige in hoofdberoep bedroeg vier jaar geleden 25.985,86 euro. Als op dat cijfer de juiste indexering wordt toegepast, stijgt het naar 27.923,05 euro.

"Dit cijfer is dan nog veel te globaal, omdat er een groot inkomensverschil bestaat tussen mannen en vrouwen", leggen Botterman en de andere briefschrijvers uit. "Dat verschil kan grotendeels verklaard worden door de meewerkende echtgenoten, die sinds 2005 sociale bijdragen verschuldigd zijn op een inkomen van 5.000 euro. Dat bedrag werd zo laag gehouden omdat de zelfstandige partners al sociale bijdragen betaalden op de totaliteit van het inkomen".

Verder gaat de vergelijking tussen de inkomsten van zelfstandigen en werknemers volgens de auteurs van de brief gewoon niet op, aangezien netto-belastbare inkomens van 2005 door het ABVV vergeleken werden met brutolonen van 2008. En dat is zoiets als appelen met peren vergelijken, want van de brutobezoldigingen van de werknemers zouden nog fiscale beroepskosten en socialezekerheidsbijdragen afgetrokken moeten worden.

Dat het gemiddelde inkomen van loontrekkenden 35.258 euro zou bedragen, vinden Botterman en zijn medestanders overigens nergens terug in de RSZ-statistieken. Een eigen berekening levert een bedrag op van 30.107 euro per jaar op. "Het ABVV is dus vijfmaal fout. Of is het zesmaal? Want bewust foutieve informatie de wereld insturen doe je niet als je gerespecteerd wil worden als sociale partner", klinkt het bij de verdedigers van de zelfstandigen.