WTO-onderhandelingen zonder resultaat stopgezet

De WTO-onderhandelingen over de verdere liberalisering van de wereldhandel in Genève zijn opnieuw mislukt. De donderdag begonnen gesprekken werden zaterdag afgebroken, en zouden eind juli hernemen. Maar diplomaten verklaren dat ze op geen enkele manier zien hoe de verschillende standpunten kunnen verzoend worden. Het grote knelpunt blijven de landbouwsubsidies in het westen en de markttoegang voor industriële goederen in de G20-landen.

Directeur-generaal van de WTO, Pascal Lamy, verklaarde na afloop dat er sprake was van "een crisis, maar nog geen paniek". Volgens hem is de kloof tussen de verschillende landen niet onoverbrugbaar. Lamy erkende wel dat er de voorbije dagen geen vooruitgang is gemaakt ondanks het feit dat in Europese landbouwmiddens de spanning opliep toen handelscommissaris Mandelson kwam aandraven met een extra verlaging van de agrarische douanetarieven.

De belangrijkste landen ontmoeten elkaar midden juli in Sint-Petersburg op de G8-top. Het is niet duidelijk of Lamy daar aanwezig zal zijn. Hij beklemtoonde zaterdag wel dat de WTO-lidstaten "voor het einde van het jaar een resultaat willen bekomen".