Natuurpunt ontgoocheld over voorstel Van Rompuy

Natuurpunt reageert ontgoocheld op de budgetvoorstellen voor de Europese meerjarenbegroting die president Herman Van Rompuy vrijdagochtend voorstelde. Daarin worden volgens de organisatie alle eerder gemaakte plannen voor een groener Europees landbouwbeleid op de helling gezet en wordt het budget voor de bescherming van de natuur ingeperkt.

“Snijden in de budgetten voor natuurbescherming en vergroening van de landbouw is een valse besparing,” zegt directeur Chris Steenwegen. “De natuur levert diensten die veel geld waard zijn en de basis vormen voor een gezonde economie. De kosten om de natuur te herstellen, zullen later veel hoger oplopen.” Europa is volgens Steenwegen bezig zijn eigen bescherming tegen de klimaatverandering te ondergraven. “Ook besparen op de bescherming van de andere functies van de natuur, zoals proper water, zuivere lucht en bescherming tegen erosie, getuigt van een gebrek aan langetermijnvisie.”

Concreet is Natuurpunt het niet eens met de voorgestelde besparing op het budget voor plattelandsontwikkeling. Dat zou negen procent minder bedragen dat in het initiële voorstel van de Europese Commissie. “Daarenboven kunnen verschillende lidstaten tot 25 procent van het budget verschuiven naar inkomenssteun voor landbouwers met weinig of geen meerwaarde voor de samenleving”, klinkt het.

Een tweede punt van kritiek betreft de vergroening van de inkomenssteun aan landbouwers, dat volgens Natuurpunt zou worden afgevoerd. “In plaats van een vast pakket van vergroeningsmaatregelen die alle landbouwers moeten uitvoeren om in aanmerking te komen voor inkomenssteun, kunnen lidstaten nu een eigen pakket opstellen van zogenaamde gelijkwaardige maatregelen. Maar de kans is zeer groot dat lidstaten kiezen voor maatregelen die de minste inspanningen vragen.”

Ten slotte valt ook de voorgestelde besparing op het budget voor het natuur- en milieufonds LIFE de organisatie zwaar. Volgens Natuurpunt wordt dat budget momenteel al zwaar ondergefinancierd. “In het voorstel van Van Rompuy is slechts 250 miljoen euro voorzien voor het natuurluik van het LIFE-fonds, dat financiering voorziet voor natuur- en milieubeleid. Maar alleen al om het netwerk van Europees beschermde gebieden veilig te stellen, is volgens de Europese Commissie zelf jaarlijks 5,8 miljard euro nodig.”