Hormonenkoning opgepakt na handel vanuit de cel

Vetmester Willem Van der Bauwhede is terug aangehouden, zo bevestigde zijn raadsman. Ook de echtgenote van de veroordeelde hormonenhandelaar, Martine Pype, werd donderdag opgepakt. Onderzoeksrechter Allaert liet hen aanhouden nadat gebleken is dat het koppel massaal verboden substanties voor de runderkweek had gekocht van de inmiddels ook aangehouden hormonenhandelaar Van Den Bergh uit Buggenhout. Dinsdag verschijnen beiden voor de raadkamer.

In het dossier is ook een andere notoire hormonenboer, Jacques Lernout uit Passendale, aangehouden. Het dossier van Lernout en Van Den Bergh berust bij het Dendermondse gerecht, maar op vraag van de onderzoekrechter geldt er bij het parket in Dendermonde nog altijd een informatiestop in die zaak.

Van der Bauwhede zat een straf van 5 jaar (waarvan de helft met uitstel) uit voor het bezit van 25 kilogram grondstoffen voor de aanmaak van hormonenpreparaten, goed voor een waarde van 200 miljoen frank. Hij genoot van een regime van halve vrijheid, waarbij hij overdag werkte in zijn landbouwbedrijf en 's avonds terugkeerde naar de cel. Half december zou men zijn voorwaardelijke invrijheidsstelling vragen.

Donderdagmorgen is hij echter opgepakt toen hij de gevangenis van Ieper verliet op weg naar zijn bedrijf. De speurders gaan ervan uit dat de man gebruik maakte van het gunstregime om zijn zaakjes verder te zetten.

Donderdag moet Van der Bauwhede in een ander dossier voor de raadkamer verschijnen. Die zaak gaat over de vondst van 11 positieve runderen in zijn bedrijf in 1997. Daarop werden alle 600 runderen bemonsterd. Van der Bauwhede was op dat moment niet thuis en dook na de huiszoeking 4 maanden onder. Nadat hij opdook en de cel inging, werd hij na 5 dagen door de raadkamer van Veurne terug vrijgelaten. Er was immers een gerechtelijke blunder gebeurd, want de rijkswachters die hem arresteerden hadden geen toelating om het erf te betreden. Hij riskeert voor het voorliggende dossier tot 10 jaar cel wegens wettelijke herhaling.

Van der Bauwhede wordt ook in verband gebracht met de "schat van de hormonenmaffia" (een miljard frank aan illegale producten) die in december 1997 werd gevonden in een regenput van een landbouwer in Beernem.