Gebakkelei over kostprijs BSE-tests

Er zijn in de Unie circa 40 miljoen runderen van 2 jaar en ouder. Alleen oudere runderen kunnen BSE-symptomen vertonen omdat de ziekte zo'n lange incubatietijd heeft. De huidige testmethode gebeurt op de hersenen van dode dieren. Het aanvankelijk voorziene testprogramma, dat op 1 januari 2001 in de EU zou starten, voorzag circa 170.000 tests per jaar op risicodieren die zich vreemd gedragen. In Frankrijk leidde dit, daar in de zomer aangevatte, testsysteem tot de ontdekking van een groot aantal nieuwe gevallen van gekkekoeienziekte.

Vrijdag riep commissaris Byrne de lidstaten nog op het voor begin januari voorziene testprogramma onmiddellijk aan te vatten. Maandag stelde hij samen met landbouwcommissaris Fischler een veel omvangrijker testprogramma voor waarbij alle runderen van een bepaalde leeftijd op BSE zouden getest worden.

Volgens een commissiewoordvoerster wordt een besluit op zijn vroegst pas over twee weken verwacht. De commissarissen Byrne en Fischler komen pas met een formeel voorstel als ze zeker zijn van voldoende steun onder de lidstaten.

De financiering van een nieuw testprogramma is de komende dagen ook een punt van discussie, zo zei de woordvoerster. Tot nu toe delen de Commissie en de lidstaten op gelijke basis de kosten.