Commissie presenteert groenboek over bioterrorisme

De Europese Commissie heeft woensdag een groenboek over bioterrorisme voorgesteld. Daarmee wil het dagelijks bestuur van de Unie het debat en een consultatieproces aanzwengelen over de maatregelen die nodig zijn om de EU te beschermen tegen het gebruik van biologische wapens door terroristische groeperingen. "Vanuit statistisch oogpunt is de kans op bioterreur klein, maar een aanslag kan verwoestende gevolgen hebben", aldus de Commissie in een persmededeling.

Bij bioterreur worden doelbewust virussen of bacteriën verspreid, met de bedoeling om mensen te besmetten, gronden te vervuilen, landbouwgewassen te vernielen of hele veestapels te treffen. Een aanslag kan gevolgen hebben voor meerdere lidstaten, waardoor de economische en sociale gevolgen drastisch kunnen oplopen. In vergelijking met de VS heeft de EU de voorbije jaren relatief weinig geïnvesteerd in de aanpak van deze bedreiging, waardoor de beleidsaanpak erg versplinterd is tussen de lidstaten.

De Commissie wil onderzoeken hoe de risico's op bioterrorisme verkleind kunnen worden en hoe kan worden tegengegaan dat bepaalde informatie over biotechnologie in verkeerde handen valt. "De mislukte aanslagen in Londen vorige week laten zien dat de terroristische dreiging blijft. Nu gebruiken terroristen explosieven, maar in de toekomst kunnen ze wel eens naar minder conventionele wapens kunnen grijpen, zoals biologische wapens", waarschuwt eurocommissaris van Justitie Franco Frattini.

Europa moet daarom voorbereid zijn, op het vlak van preventie, bescherming, vervolging van terroristen en inspectie. Daarom roept de Commissie betrokken partijen op om mee te denken over het anti-bioterrorisme beleid. Die partijen variëren van nationale overheden, tot de industrie zelf. Tot de maand oktober vindt een publieke consultatie plaats.(KS)

Meer informatie: Green paper on bio-preparedness