Agriflanders 2011 pakt uit met Innovatiestraat

De zevende editie van Agriflanders vindt plaats vanaf donderdag 13 tot en met zondag 16 januari 2011 in Flanders Expo in Gent. "De beurs evolueert verder richting veehouderij en mechanisatie op erfniveau", lichtte beursvoorzitter Georges Van Keerberghen toe. Ook de agrovoedingsindustrie zal prominent aanwezig zijn. "Ze vormen samen met een aantal onderzoeksinstellingen een heuse Innovatiestraat ".

Net zoals voorgaande editie spant de veeteeltsector, inclusief stallenbouw en veevoeders, de kroon op Agriflanders 2011. "De veehouderij vertegenwoordigt bijna 60 procent van de totale eindproductiewaarde in Vlaanderen. Ze rechtvaardigt met andere woorden die focus", licht Georges Van Keerberghen, voorzitter van Agriflanders, toe.

De agrovoedingsindustrie zal een groot deel van hal 4 inpalmen. "Samen met het beleidsdomein en een aantal onderzoeksinstellingen zoals het ILVO vormen ze een heuse Innovatiestraat. Het wordt een interactief gebeuren, waar zowel de professional als de geïnteresseerde liefhebber de recentste ontwikkelingen in de agrovoeding met al zijn zintuigen kan ontdekken. Danis, Biscuiterie Jules Destrooper, Milcobel en Syral zijn enkele van de bedrijven die al ingetekend hebben".

"We zijn best trots op dit nieuwe initiatief", aldus Van Keerberghen. "Het is een win-win voor alle partijen. Wij, als beursorganisatoren, krijgen er een publiekstrekker bij. Voor de bedrijven is het een unieke kans om het vaak oubollig gepercipieerd imago van de agrovoeding bij te sturen. De overheid kan op haar beurt hiermee de Staten-Generaal verduidelijken, een kader voor een breed maatschappelijk debat met het oog op een versnelde transitie van de (voedings)industrie.

Ook het thema 'landschapsintegratie' zal aan bod komen op de tweejaarlijkse hoogmis van de Vlaamse land- en tuinbouw. "Hiermee slaan we de link tussen de veehouderij en de stallenbouw. Het laat ons ook toe de Vlaamse boomkwekerij in de kijker te zetten. Onze boomkwekers zullen er in samenwerking met provinciale overheden hun brede waaier aan inheems plantenmateriaal voorstellen, met voorbeeldtuin in hal 4".

Agriflanders blijft natuurlijk ook een trefplaats voor topgenetica. "De veeteeltverenigingen hebben nadrukkelijk te kennen gegeven dat ze sterk zullen inzetten op de vierdaagse. Op de grote piste vinden traditioneel de melkveeprijskampen op donderdag plaats en op vrijdag gaat alle aandacht naar het vleesvee. Hoewel we de kaart van het Belgisch witblauw trekken, zal er opnieuw een prijskamp van het stamboek Blonde d'Aquitain plaatsvinden".

Maar ook de liefhebber van miniatuurpaardjes en Shetlandpony's blijft niet op zijn honger zitten. "Op zaterdag maken we de gebruikelijke omschakeling naar het hobbygebeuren", bevestigt Van Keerberghen. "De paardensport is booming business en dat weerspiegelt zich op onze beurs. Naast het Belgisch Trekpaard is er ruime aandacht voor mini-paardjes. Stoeterij 't Rozenhof in Ursel fokt al meer dan 30 jaar Amerikaanse miniatuurpaardjes.

"Het is geen natuurlijk ras zoals de Shetlander. Het miniatuurpaard is ontstaan door het selectief fokken van de fijnste en kleinste exemplaren", legt Diederik De Baets, fokker en eigenaar van de stoeterij uit. "Er komt dus geen manipulatie van de genen aan te pas. De meeste paardjes meten ongeveer een 80 tot 85 cm. Hoewel ze zeer makkelijk te houden zijn, is het fokken ervan geen sineure. Hoe kleiner ze zijn, hoe fragieler natuurlijk. Maar aan hun grote ogen valt nauwelijks te weerstaan".

"Voeg daar nog een paar live uitzendingen van Radio 2 aan toe, een permanente tentoonstelling van de in Vlaanderen erkende veerassen en een pak interessante studiedagen en je weet meteen dat Agriflanders de bezoeker flink wat te bieden heeft", zegt algemeen secretaris Annie De Groote. Ook de boekingen lopen vlot binnen. Inmiddels is ongeveer 63 procent van de standenruimte verkocht. "We zitten momenteel aan 147 ingeschreven exposanten. Tellen we daar de resrvaties bij, dan staat de teller op 225 firma's en 85 procent van de totale oppervlakte. Daarbij zijn 13 nieuwe bedrijven".

Meer informatie: www.agriflanders.be.