Zonnepark stimuleert biodiversiteit

Je zou het niet meteen verwachten, maar zonneparken bieden een broedplaats voor biodiversiteit, bericht Het Belang van Limburg. Deze verrassende conclusie trokken de onderzoekers van het Nederlandse Naturalis Biodiversity Center. “Zonneparken bieden een mix van zon en schaduw, de paden worden nauwelijks bewandeld en ze zijn vrij van bestrijdingsmiddelen”, vertelt ecoloog Koos Biesmeijer van Naturalis. “Dat geeft planten en insecten vrij spel.”

De overheid subsidieert grote zonneparken in de strijd tegen de klimaatopwarming. Maar natuurbeschermers vrezen dat die parken de grond beschadigen omdat ze geen zonlicht en regen doorlaten, ten koste van planten, insecten en vogels. Onterecht, zo blijkt nu uit een studie van het onafhankelijk studiecentrum Naturalis, dat in opdracht van Shell de flora en fauna ging bestuderen in Moerdijk waar één van de grootste zonneparken is aangelegd. “Op het eerste gezicht lijkt zo'n zonnepark donker, maar eigenlijk is er nog best veel zon en halfschaduw”, vertelt Koos Biesmeijer. “Bij nadere studie bleek het leven op dat zonnepark dichter bij een natuurgebied te liggen dan bij een industriegebied.”

 

Verschillende plantensoorten, veertig soorten zweefvliegen, hommels en bijen, waaronder vier bedreigde soorten, en zelfs broedvogels werden gespot tussen de zonnepanelen. “Dat is het vijfvoudige van wat er doorgaans op intensieve landbouwgrond wordt aangetroffen.”

 

Een belangrijke voorwaarde waaraan een zonnepark moet voldoen, is ruimte zodat licht en neerslag de bodem kunnen bereiken. Om economische redenen worden de zonnepanelen soms dicht bij elkaar geplaatst, maar dat is voor biodiversiteit een slechte zaak.

 

Onder de collectoren heerst een milder klimaat waardoor nieuwe leefgebieden voor insecten en andere dieren tot stand kunnen komen. Zonneparken maken door de energietransitie nu eenmaal deel uit van ons landschap. “Daarom is het belangrijk dat we goed bestuderen hoe ze kunnen bijdragen aan de biodiversiteit.”