"Welkom Wolf" dreigt met rechtszaak voor betere bescherming Limburgse wolven

Zondagmorgen kwam een wolvenwelp om bij een aanrijding op de noord-zuidverbinding op het grondgebied van Hechtel-Eksel. Via een autopsie en DNA-analyse moet nu achterhaald worden hoe oud het dier was. Het is niet de eerste keer dat op de noord-zuidas een wolf om het leven komt. Jan Loos van Welkom Wolf wil dat de overheid meer doet om de wolven tegen het verkeer te beschermen: "Het is een bekend knelpunt. Het gaat trouwens niet enkel om dat knelpunt, ook andere zijn in kaart gebracht. De oversteekplekken zijn perfect gekend." Volgens Loos zijn er betaalbare oplossingen om te voorkomen dat wolven overreden worden, zoals eco-rasters aan de kant van de weg waar wolven niet voorbij kunnen. Die kunnen de dieren dan leiden naar verkeersluwere wegen en ecoducten waar ze veiliger de weg kunnen oversteken.

Bij VRT NWS wijst Loos naar het Agentschap Wegen en Verkeer en de bevoegde minister Lydia Peeters (Open VLD) voor mogelijke maatregelen, maar daar zou er volgens hem niets bewegen. Loos wil het hier niet bij laten: "Als Vlaanderen niet snel maatregelen neemt, komt er een rechtszaak", zegt hij. "De wolf is een Europees beschermde soort. Burgers, maar ook overheden hebben de plicht om die soort te beschermen. Als dan met name de overheid faalt door niet de noodzakelijke maatregelen te voorzien om de wolven in leven te houden, hebben we geen andere optie meer dan het voor de rechter te gaan afdwingen."

Volgens Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD) zijn er echter al heel wat maatregelen genomen om ongevallen met overstekend wild te vermijden. “Ik nodig Jan Loos uit om op mijn kabinet te kijken wat we allemaal doen om ongevallen te vermijden”, verweerde ze zich bij Radio 1.

“We hebben in het verleden al heel wat maatregelen genomen, met ecotunnels, eco-bruggen en eco-rasters”, klinkt het bij Peeters. De minister verwijst ook naar een actieplan voor ontsnippering dat het Agentschap Wegen en Verkeer samen met het Agentschap Natuur en Bos heeft opgesteld. “We kunnen wel niet, zoals meneer Loos vraagt, elke gewestweg volledig gaan omheinen, of elke gewestweg autoluw maken om te voorkomen dat er nog een dier oversteekt.”

Een snelheidsverlaging naar 70 kilometer per uur op de N74 is voor Peeters niet per se een oplossing: “We passen de snelheid altijd aan voor meer verkeersveiligheid, om te voorkomen dat er menselijke slachtoffers vallen. Maar ik denk niet dat een wolf gaat kijken waar de snelheid het laagst is, om dan daar over te steken.”