Voedingsindustrie stapt op uit werkgroep varkenscrisis

De zware financiële problemen van varkenshouders zijn niet voorbij door de opslagsteun voor varkensvlees, meldt Boer & Tuinder, het ledenblad van Boerenbond. "De varkensprijzen zitten op een absoluut dieptepunt, terwijl de voederkosten maar blijven stijgen", luidt het. Tegelijk reageren de landbouworganisaties teleurgesteld op het opstappen van de voedingsindustrie uit het ketenoverleg omtrent de varkenscrisis.

Er zit naar schatting 150.000 ton varkensvlees in de Europese steunregeling voor private opslag. "Dit is ongeveer de helft meer dan in 2007, toen de maatregel gecombineerd werd met exportrestituties", weet Bert Bohnen van de studiedienst van Boerenbond. Ondanks de inspanningen van minister-president Kris Peeters is Europa ditmaal niet ingegaan op de vraag van de sector om de export te ondersteunen omdat de export – mede door relatief hoge prijzen in de VS en Brazilië – vlot verloopt.

Dat Europees varkensvlees vlot afzet vindt in het buitenland noemt Boerenbond hoopgevend. "Daardoor zal heel wat opgeslagen vlees straks toch buiten Europa afgezet worden." De landbouworganisatie erkent het gunstig effect van de opslag van varkensvlees op de prijs die "veel sneller dan verwacht, hernam na de dioxinecrisis in Duitsland". Bovendien geldt de periode van januari tot maart klassiek als de moeilijkste voor de prijsvorming van de varkens.

"De grondstoffen blijven wel bijzonder duur", stelt Boerenbond vast, "en ondertussen bereiken varkensvoeders het hoge prijsniveau van begin 2008." Hoe de varkensprijs dit voorjaar zal hernemen, is nog niet geweten. Een daling van de grondstoffenprijs zal sowieso nog maanden op zich laten wachten zodat Boerenbond ondersteunende maatregelen absoluut nodig acht.

Des te groter is de teleurstelling van het Agrofront over het gebrek aan solidariteit van de vleesverwerkende leden-ondernemingen van Fevia. De federatie voedingsindustrie weigert immers om nog verder deel te nemen aan de vergaderingen van de technische werkgroep 'varkenscrisis'. "Deze solidariteit is nochtans noodzakelijk om de toekomst van onze varkenshouderij op lange termijn te garanderen", hekelen de landbouworganisaties in het Agrofront.

"Het klopt dat ze een voorstel hadden, maar ze wilden het onmiddellijk in België toepassen", zegt Chris Moris van Fevia. "Onze leden konden daar niet mee instemmen. Wij vragen een steunmaatregel voor de varkenshouderij die ineens in heel Europa wordt ingevoerd." Volgens Marc Rosiers van Boerenbond willen de landbouworganisaties een  oplossing uittesten, alvorens ze op Europees niveau voor te leggen. "Wij voelen een gebrek aan solidariteit, vooral van Fevia", aldus Rosiers. "Onze achterban was hoopvol dat er een oplossing zou komen op korte termijn."

Het Agrofront eist daarom de snelle bijeenroeping van de stuurgroep van het ketenoverleg en beraadt zich ondertussen over mogelijke acties op korte termijn. De landbouworganisaties hebben naar eigen zeggen een concreet voorstel uitgewerkt dat op korte termijn kan geactiveerd worden. "Het beantwoordt niet alleen aan de criteria waarachter de partners uit de keten zich schaarden, maar werd bovendien gevalideerd door de FOD Economie", argumenteert het Agrofront.