Peeters: "Blijven strijden tegen paardenverwaarlozing"

In 2012 ontving de FOD Dierenwelzijn meer dan 500 meldingen over paardenverwaarlozing. Vaak gaat het over meerdere paarden, wat betekent dat duizenden paarden in ons land niet de verzorging krijgen die ze verdienen. Daarom zet minister-president Kris Peeters verder in op bestrijding van paardenverwaarlozing, binnen de marge van zijn bevoegdheid. Hij roept zijn federale collega op om te blijven investeren in deze strijd.

Op landbouwbeurs Agriflanders ging de studievoormiddag ‘Houden en verzorgen van paarden’ van het Vlaams Paardenloket door. Kris Peeters greept dat moment aan om te benadrukken dat paardenverwaarlozing blijvende aandacht vraagt, ook van zijn federale collega bevoegd voor Dierenwelzijn.

Op initiatief van Peeters werd reeds de Stichting voor Paarden in Nood opgericht die geld inzamelt voor de opvang van verwaarloosde en in beslag genomen paarden. Om extra middelen voor dit fonds te verzamelen, wordt via de stichting actief aan fondsenwerving gedaan. Daarnaast heeft de minister-president recent 60.000 euro vrijgemaakt ter ondersteuning van de bestaande erkende opvangcentra.

Dierenwelzijn is vandaag nog een federale bevoegdheid, maar zal in het kader van de zesde staatshervorming geregionaliseerd worden. Daarom roept minister-president Peeters zijn federale collega bevoegd voor dierenwelzijn (Laurette Onkelinx, nvdr.) op om de verwaarlozing van paardachtigen verder aan te pakken, en te blijven investeren in de strijd tegen paardenverwaarlozing.

Minister Onkelinx heeft nog maar pas de wetgeving aangescherpt om paardenverwaarlozing tegen te gaan. Paarden die buiten in de wei staan, moeten voortaan beschikken over een schuilhok. De boetes voor overtredingen van de wet op het dierenwelzijn verdubbelen en kunnen nu oplopen tot 12.000 euro. Bovendien zal er vaker en strenger gecontroleerd worden, schrijft Het Belang van Limburg.

Om meer structuur te brengen in de aanpak van paardenverwaarlozing acht Peeters een actieplan met concrete maatregelen noodzakelijk, zoals een stappenplan voor het optreden na een klacht wegens paardenverwaarlozing, en concrete normen voor de erkenning van asielen voor opvang van paardachtigen. In afwachting van de overheveling van dierenwelzijn naar de regionale regeringen wordt door het Vlaams Paardenloket reeds gewerkt aan zo'n actieplan.