Oost-Vlaanderen zoekt suikerbietresten voor trekvogels

De provincie Oost-Vlaanderen is op zoek naar landbouwers die oogstresten van suikerbieten willen laten liggen op hun percelen om als foerageergebied te dienen voor kleine zwanen. In totaal is er nood aan een 30 tot 35 hectare van die voedselrijke velden. Normaal worden de oogstresten meteen na de bietenoogst ondergewerkt om daarna wintergranen in te zaaien. Sinds 2015 kunnen landbouwers van de provincie een kleine vergoeding krijgen wanneer ze die werkzaamheden een paar weken uitstellen.

De kleine zwaan, een Europees beschermde vogel, trekt in het najaar van de Russische toendra naar het warme zuiden en houdt tijdens die trek een paar weken halt in het noorden van Oost-Vlaanderen om weer op krachten te komen. Daarvoor heeft het rust- en voederplaatsen nodig. Kleine zwanen zijn verzot op de oogstresten van suikerbieten. Daarom vraagt de provincie Oost-Vlaanderen aan landbouwers om een deel van hun gronden na het oogsten van de bieten onaangeroerd te laten liggen. Om efficiënt deze wintergasten te verwelkomen, is er nood aan ongeveer 30 tot 35 hectare foerageergebied.

Landbouwers die de oogstresten niet meteen omploegen om er wintergraan op te zaaien, maar daar een paar weken mee wachten, kunnen rekenen op een vergoeding van de provincie Oost-Vlaanderen. Er zijn evenwel een aantal voorwaarden aan dergelijke foerageergebieden. Zo moet het gaan om percelen gelegen in Oost-Vlaanderen, bij voorkeur poldergebied of aansluitende gebieden, waar al eerder kleine zwanen zijn opgemerkt. Een perceel moet minimum één hectare groot zijn en een landbouwer komt slechts voor maximaal acht hectare in aanmerking voor een vergoeding.

Bovendien moeten het percelen zijn die na 1 november 2018 worden geoogst en moet het suikerbietresten zonder kerende grondbewerking op de akker blijven tot 31 december. De helft van het perceel moet ook op meer dan 50 meter van de openbare weg gelegen zijn. Volgens de provincie zijn er twee voordelen aan verbonden voor landbouwers. “Enerzijds kan de boer rekenen op een vergoeding om de zaai uit te stellen en daarnaast worden andere velden die met wintergraan zijn ingezaaid, minder betreden door deze trekvogels waardoor er op die percelen minder schade wordt veroorzaakt”, zegt landbouwgedeputeerde Alexander Vercamer.

Meer informatie: Provincie Oost-Vlaanderen zoekt percelen met oogstresten van suikerbieten