Onkelinx overweegt gedoogperiode voor leghennenhouderij

Federaal minister Laurette Onkelinx, bevoegd voor dierenwelzijn, is bereid na 1 januari 2012 een gedoogperiode van 6 maanden toe te staan voor pluimveehouders die bezig zijn met de omschakeling naar nieuwe EU-normen voor huisvesting van leghennen, maar hierbij vertraging hebben opgelopen. Dat blijkt uit het antwoord van Onkelinx op een schriftelijke vraag van Nathalie Muylle (CD&V).

Volgens een Europese leghennenrichtlijn uit 1999, moeten vanaf 1 januari 2012 alle leghennen worden gehuisvest in een verrijkte kooi of alternatief systeem. De traditionele batterijkooien kunnen vanaf die datum niet meer gebruikt worden voor dit doel. Uit een studie blijkt dat de omschakeling halfweg 2011 bij 58 procent van de Belgische bedrijven - goed voor ongeveer de helft van de kippen - reeds een feit is. Andere bedrijven zijn ermee bezig of overwegen te stoppen. "De tijdslijn is krap voor vele landen, niet alleen voor België", aldus Muylle.

Van enig uitstel van het verbod op het houden van leghennen in traditionele batterijkooien kan volgens Onkelinx geen sprake zijn. "Dit zou niet alleen volledig verkeerd signaal geven, maar ook van weinig respect getuigen ten opzichte van pluimveehouders die wel al investeerden". Het Voedselagentschap zal vanaf 1 januari 2012 intensief gaan controleren.

Onkelinx wil onder bepaalde voorwaarden wel een gedoogperiode van 6 maanden toestaan. "Tijdens die periode zullen de eieren uit conventionele batterijkooien enkel nog terechtkunnen in de brekerij en niet meer als vers ei op de markt kunnen worden gebracht", aldus de minister.