Koeien mogen Verdronken Land van Saeftinghe niet op wegens olievervuiling
nieuwsHoewel de schade van het olielek in de haven van Antwerpen zich aanvankelijk tot de haven leek te beperken, is er ook impact op de natuur en in beperkte mate op de landbouw. Zo is er olievervuiling in het Verdronken Land van Saeftinghe, waar rundveehouder Geert Meersschaert uit Kieldrecht zijn koeien laat grazen via natuurbegrazing. Totdat de olie is opgeruimd, moeten de koeien op stal blijven.
April is traditioneel de periode waarin rundveehouders Geert Meersschaert en Kris Van Royen uit Kieldrecht hun runderen naar het Verdronken Land van Saeftinghe sturen voor natuurbegrazing. De vleesveehouders, die hun vlees in de korte keten verkopen, nodigen dan klanten uit om gezamenlijk de kudde naar het natuurgebied te begeleiden over een afstand van zeven kilometer.
Deze weidegang is gepland voor komende zaterdag, maar die planning is hoogst onwaarschijnlijk. Stichting Het Zeeuwse Landschap uit Nederland, die het grootste brakwaterschor van Europa beheert, heeft de rundveehouders de toegang tot het gebied ontzegd. Aanleiding zijn de oliesporen die dit weekend werden aangetroffen in het Land van Saeftinghe en de Hedwigepolder. Dit is het gevolg van een olievlek afkomstig van een containerschip in het Deurganckdok in de haven van Antwerpen.
Toen VILT de veehouder sprak, was hij net onderweg naar het natuurgebied om poolshoogte te nemen. “Op dit moment zijn er verschillende teams in het schor aanwezig om de schade op te meten en eventuele olieresten te verwijderen.” Volgens de boer valt de schade evenwel mee. “Ik heb geen olieresten kunnen aantreffen in het schor.”
Extra kosten bij uitstel weidegang
De boer hoopt dat ook de reinigingsploeg van Het Zeeuwse Landschap niets aantreft en het gebied spoedig vrijgeeft. Een Vlaamse collega-landbouwer heeft zijn runderen eerder naar het gebied gebracht en heeft niet de opdracht gekregen ze terug te halen. “Want anders moet ik mijn dieren nog langer op stal houden en heb ik extra voerkosten, kosten die niemand vergoedt”, vertelt hij.
Ook diverse opruimdiensten draaien overuren om olieresten in de omgeving van de Antwerpse haven op te ruimen. De Scheldestad maakt zich op voor springtij later deze week. Dan zouden de olieresten in de watergeulen van het schor ook de graslanden kunnen bereiken. “Of de olieresten zouden in het riet terecht kunnen komen waar veel vogels nu broeden”, vertelt een woordvoerder van Natuurpunt.
Aan Vlaamse zijde geen impact op landbouw
Volgens de organisatie blijft de natuurschade aan Vlaamse zijde beperkt tot het Galgenschoor op de rechteroever en het Schor van Ouden Doel op de linkeroever, en is er geen impact voor de landbouw. Dat wordt bevestigd door ANB. “Hier vindt geen natuurbegrazing plaats”, aldus de ANB-woordvoerder.
Op dit moment zijn tussen de 10 en 20 vrijwilligers van Natuurpunt in het Galgenschoor bezig om olieresten te verwijderen. De woordvoerder van de natuurorganisatie heeft er alle vertrouwen in dat dit lukt voordat het springtij toeslaat.
