Klimaat schaadt landbouw in Afrika, Z-Azië en Z-Europa

De klimaatopwarming zal de oogsten in Afrika en Zuid-Azië tegen 2050 met gemiddeld acht procent doen dalen. Dat blijkt volgens ARGUS, het milieupunt van KBC en Cera, uit een omvangrijke literatuurstudie van de impact van de klimaatverandering op de landbouw in deze regio's. Het Europees Milieuagentschap waarschuwt dat ook Zuid-Europa bij de verliezers is, ook al verbeteren elders in Europa de teeltomstandigheden.

Tegen 2050 zal de tarweoogst in Afrika met 17 procent gedaald zijn, de maïsoogst met 5 procent, de sorghumoogst met 15 procent en de gierstoogst met 10 procent. Voor Zuid-Azië zijn de prognoses vergelijkbaar: maïs gaat 16 procent achteruit en sorghum 11 procent. Rijst is wel goed bestand tegen de gevolgen van de klimaatopwarming.

De auteurs van de uitgebreide literatuurstudie, Britse wetenschappers van de universiteiten van Reading en Cranfield, deden geen voorspellingen op basis van klimaat- en weermodellen, maar baseerden zich op cijfers van eerdere dalingen van landbouwopbrengsten tijdens de voorbije decennia. Op die manier schetsen ze een betrouwbaar beeld van wat de boeren in Afrika en Zuid-Azië de komende decennia te wachten staat.

Recent heeft het Europees Milieuagentschap (EMA) de gevolgen van de klimaatverandering in Europa in beeld gebracht. Overal in Europa worden hogere gemiddelde temperaturen gemeten. De neerslaghoeveelheden in de zuidelijke regio's nemen af, terwijl ze in Noord-Europa juist toenemen. De ijskap van Groenland, de Noordelijke IJszee en veel gletsjers in Europa smelten, het sneeuwdek is afgenomen en de meeste permafrost is opgewarmd. Het Milieuagentschap verwacht dat deze effecten nog zullen toenemen.

Door de klimaatopwarming bloeien planten eerder en verschuift het leefgebied van andere planten en dieren naar het noorden of bergopwaarts. Omdat het migratietempo van veel soorten achterblijft bij de snelheid waarmee het klimaat verandert, worden zij in de toekomst mogelijk met uitsterven bedreigd.

Hoewel er in Zuid-Europa mogelijk minder water voor landbouw beschikbaar zal zijn, zullen de teeltomstandigheden in andere gebieden waarschijnlijk verbeteren. Voor verscheidene gewassen in Europa is het groeiseizoen langer geworden. De verwachting is dat deze trend zal doorzetten, net als de uitbreiding van zomergewassen naar meer noordelijke breedtegraden. Voor Midden- en Zuid-Europa ziet het er minder fraai uit. Daar zullen de oogsten van een aantal gewassen lager uitvallen door hittegevolgen en droogteperioden.

Meer info: IOPscience & EMA-rapport