Test met hennep in Gentse haven om PFAS uit de bodem te zuiveren

Een hennep-saneringsproject van het bedrijf C-biotech was vorig jaar in Ranst een voltreffer. In Gent pakt het bedrijf het iets anders aan. Het experiment gebeurt in een volledig gesloten serre van ongeveer 100 vierkante meter. "De gecontroleerde serre-omgeving maakt het mogelijk om het hele jaar door te werken en het saneringsproces sterk te versnellen", aldus Ingmar Nopens, managing director bij C-biotech.

De serre is uitgerust met sensoren die onder meer vocht, temperatuur en CO₂ meten, zodat je de omstandigheden voortdurend kan bijsturen. Het systeem is volledig afgesloten zodat er geen vervuiling kan ontsnappen. Om het proces te versnellen voegen de onderzoekers ook bodemadditieven toe. Die bevorderen de opname van PFAS door de planten, dat werkte in het vorige experiment goed.

Volgens Nopen zit er "enorm veel potentieel" in de natuurlijke techniek. "De klassieke oplossingen zijn vaak duur en vragen dat je grond afgraaft en afvoert. Deze techniek is een duurzamer en goedkoper alternatief. Als de resultaten positief blijven, willen we het project later op grotere schaal toepassen."

Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (cd&v) was bij de opening van het proefproject. "We weten dat PFAS vandaag alomtegenwoordig is in de Vlaamse bodem en we zijn op zoek naar nieuwe mogelijkheden om die bodem dan te saneren." Hij ziet in de techniek een mogelijke oplossing voor de sanering van de vervuilde gronden.