Evenwicht natuur en recreatie in Schelde-Leidegebied

Met het grensoverschrijdend project ‘Balance’ wil de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) tegen eind 2013 zes acties ondernemen die evenwicht brengen tussen natuur en recreatie in acht gemeenten uit de Oost-Vlaamse Schelde-Leieregio. De aftrap van het Europese project ‘balancing nature and recreation in peri-urban and rural areas’ werd woensdagavond gegeven in het Gentse provinciehuis.

Het plattelandsproject Schelde-Leie loopt in acht Oost-Vlaamse gemeenten: Nazareth, De Pinte, Sint-Martens-Latem, Kruishoutem, Deinze, Zulte, Gavere en Zingem. Concreet worden zes acties opgezet rond trage wegen en lokale sport- en recreatie-infrastructuur.

"Zo komt er een studie naar de mogelijkheid om ruiternetwerken aan te leggen, naar landschaps- en natuurontwikkeling gekoppeld aan trage wegen en naar de mogelijkheden en de effecten van het toenemend recreatief gebruik voor de lokale economie. Daarnaast wordt een deel van het trage wegennetwerk uitgevoerd, een beheersplan trage wegen opgemaakt en een website opgericht", somt projectleider Caroline Simoens (VLM) op.

"Het project heeft als doel een evenwicht te vinden tussen de hoge recreatiedruk enerzijds en het behoud of versterken van natuurwaarden anderzijds. Publieke participatie vormt daarbij de rode draad." Het projectbudget bedraagt 6.696.320 euro, waarvan de helft Europese middelen zijn. Vlaanderen investeert zelf 1,7 miljoen in het project.

Het project wordt uitgevoerd door drie Europese lidstaten, met de VLM als hoofdpartner. De gedeputeerde voor landbouw en platteland van Oost-Vlaanderen Alexander Vercamer (CD&V) is voorzitter van de stuurgroep.