"Biobrandstof niet hoofdoorzaak van stijgende prijzen"

Volgens Wim Soetaert, professor aan UGent, is het verhaal van de stijgende voedselprijzen te complex om terug te brengen tot één boosdoener. Peter Brabeck, topman van Nestlé, beweerde eerder deze week in een Zwitserse krant dat de stijging van de voedselprijzen in belangrijke mate te wijten is aan de opkomst van biobrandstoffen. Soetaert weerlegt dit in De Morgen. 

In het bewuste artikel van de krant SonntagsZeitung herleidt Brabeck het probleem van de stijgende voedselprijzen tot een probleem van biobrandstoffen. “Bijna de helft van de Amerikaanse maïsproductie en 60 procent van het Europese koolzaad wordt gebruikt als biobrandstof. Dit zorgt voor een ongezonde relatie tussen de prijzen van voedsel en olie”, klonk het.

Volgens Soetaert is die uitspraak van Brabeck echter te kort door de bocht. “Het probleem is veel complexer dan dat”, stelt hij in De Morgen, al ontkent hij niet dat er een verband is tussen stijgende prijzen en biobrandstof. “Alles is aan elkaar gekoppeld. Zo spelen ook de slechte oogst en de toenemende vraag een rol. Het verhaal reduceren tot één factor heeft geen zin. Bovendien gaat slechts twee procent van het voedsel naar biobrandstoffen. Hoe kan dit dan plots een hoofdoorzaak zijn?”

Volgens Soetaert spelen speculatie en klimaatverandering, waarop biobrandstof een antwoord biedt, een grotere rol.