Nieuwe stimulansen voor warmtekrachtkoppeling

Met de goedkeuring van een nieuw besluit geeft de Vlaamse regering de warmtekrachtkoppeling een duwtje in de rug. Het besluit zal de twee bestaande warmtekrachtbesluiten vervangen en een aantal problemen bij het opstarten en uitbaten van WKK-installaties oplossen. De tuinbouw is de sector met het grootste elektrisch WKK-vermogen. Bovendien is ongeveer 70MWe in planning of opbouw, wat bijna een verdubbeling van het tot 2004 opgestelde vermogen inhoudt.

Warmtekrachtinstallaties zijn elektriciteitscentrales waar de restwarmte gerecupereerd wordt voor industriële processen of voor nuttige toepassingen zoals verwarming van gebouwen of serres. Daardoor zijn warmtekrachtinstallaties veel efficiënter dan de opwekking van elektriciteit en warmte afzonderlijk in klassieke elektriciteitscentrales en stookketels. WKK kan de energiekost voor glastuinbouwbedrijven in toom houden en bovendien heeft men als tuinder met de combinatie van WKK en rookgasreiniging het voordeel van CO2-dosering.

Het nieuwe besluit kent extra steun toe voor WKK-installaties die gebruik maken van organische stoffen of gassen - bijvoorbeeld houtresten, plantaardige oliën of biogas geproduceerd uit de vergisting van waterzuiveringsslib of resten van de voedingsindustrie. "Dit betekent ook een aanmoediging om deze organische stoffen op de meest efficiënte manier te benutten", aldus minister van Leefmilieu Kris Peeters. De extra steun bestaat uit de zogenaamde warmtekrachtcertificaten die sinds begin dit jaar voor alle nieuwe warmtekrachtinstallaties worden toegekend.

Het besluit bepaalt ook dat de VREG binnen de twee maand na de aanvraag van de warmtekrachtcertificaten zal meedelen hoeveel certificatensteun de aanvrager zal ontvangen. "Het is immers van cruciaal belang al bij de investeringsbeslissing duidelijkheid te hebben over de steun waarop de exploitant kan rekenen", zegt Peeters. Tot slot voert de nieuwe regeling ook garanties van oorsprong in voor elektriciteit uit WKK. Op die manier wordt gegarandeerd dat een elektriciteitsverbruiker op zijn factuur het juiste aandeel van groene stroom uit WKK-installaties kan aflezen, zoals eerder al gebeurde voor hernieuwbare energiebronnen.