Meer toezicht nodig op naleving regels bioproductie

Consumenten die biologische voedingsmiddelen kopen, moeten er zeker van kunnen zijn dat deze geproduceerd werden met respect voor de strenge voorschriften. Een evaluatie door de Europese Rekenkamer brengt evenwel een aantal tekortkomingen in de controlesystemen van de lidstaten aan het licht. Zij dienen meer toezicht uit te oefenen op de controleorganen zodat het consumentenvertrouwen niet beschaamd wordt.

Volgens de Europese Commissie kunnen consumenten in de EU er zeker van zijn dat, wanneer zij een biologische appel of een stuk biologisch rundvlees kopen in hun plaatselijke supermarkt, deze zijn geproduceerd volgens strenge voorschriften.

Voor biologische producten die afkomstig zijn uit de EU dienen de landen een controlesysteem in te stellen. Controleorganen waken erover dat alle producenten en verwerkers de biologische beginselen respecteren. Bioproducten van buiten de EU worden als biologisch erkend indien de daarop toegepaste productieregels en controlesystemen gelijkwaardig worden geacht aan die van de EU.

De Europese Rekenkamer checkte de doeltreffendheid van het controlesysteem voor biologische productie en de wijze waarop de verschillende Europese en nationale instellingen hun taken hebben uitgevoerd. Dat kan beter, luidt het verdict, want een aantal lidstaten oefent onvoldoende toezicht uit op de controleorganen.

Als gevolg daarvan voldoen sommige controleorganen niet aan een aantal EU-voorschriften en passen ze bepaalde goede praktijken niet toe. Ook de traceerbaarheid van bioproducten is een probleem, zeker in het geval producten een landsgrens oversteken. De Europese Commissie krijgt een veeg uit de pan omdat zij de controlesystemen van de lidstaten niet geëvalueerd had tussen 2001 en het moment van de controle van de Rekenkamer.

De Rekenkamer adviseert de lidstaten om meer informatie uit te wisselen, beter toezicht te houden op de controleorganen en de controles op traceerbaarheid te verscherpen. De Commissie dient haar toezicht op de controlesystemen van de lidstaten te versterken en passend toezicht te houden op de landen die erkend zijn voor hun gelijkwaardige biologische productie.

De Europese Comissie is het in grote lijnen eens met de aanbevelingen van de Rekenkamer. Zij zal het advies ter harte nemen en nog dit jaar starten met de evaluatie van de controlesystemen voor biologische productie.

De biologische markt heeft zich snel ontwikkeld en kende in de afgelopen twee decennia jaarlijkse groeipercentages van meer dan 10 procent. De Europese markt voor biologische voedingsmiddelen haalt jaarlijks een omzet van ongeveer 20 miljard euro, wat overeenkomt met een geschat aandeel van 1,5 procent in de totale voedingsmarkt.

Meer info: ERK-verslag omtrent controlesysteem voor biologische productie