Leterme geeft landelijke buurtwinkels duwtje in rug

In de plaatselijke buurtwinkel van de Gooikse deelgemeente Oetingen lanceerde Vlaams minister van Landbouw Yves Leterme een oproep naar de Vlaamse gemeenten. Hij vraagt hen om samen met de plaatselijke middenstand een project uit te werken dat de sociale en economische leefbaarheid van de buurt ten goede komt. De meest creatieve voorstellen mogen rekenen op cofinanciering vanuit de Vlaamse overheid.

Het aantal traditionele buurtwinkels is het afgelopen decennium permanent gedaald. De laatste vijf jaar viel er zelfs een daling van 30 procent waar te nemen. "Naast een economische functie hebben die buurtwinkels ook een waardevolle sociale functie", vertelt Leterme. "Met deze oproep willen wij dit onder de aandacht plaatsen en een aantal flankerende maatregelen aanbieden om die winkelfunctie in plattelandsgebieden in stand te houden".

De projectoproep is gericht naar lokale gemeentebesturen en plaatselijke winkeliers en horecazaken. "Een jury zal de meest innovatieve voorstellen selecteren en zij worden beloond met een cofinanciering vanuit de Vlaamse overheid van 50 procent, met een maximum van 25.000 euro per project", legt de minister uit. De beste ideeën zullen bovendien verzameld worden en in een praktijkgids verspreid worden bij de gemeentebesturen. "Die kan als inspiratiebron dienen voor toekomstige projecten".

Burgemeester van Gooik, Michel Doomst (CD&V) was blij met de aandacht die de minister schenkt aan buurtwinkels. "Een dorp leeft immers dankzij zijn middenstand". Doomst kondigde ook aan dat zijn gemeente een projectvoorstel zal indienen. "Zo werden al ideeën geopperd om in de plaatselijke horecazaken en winkels een dienstenzuil te plaatsen. En daarnaast wordt er met hoeveproducenten afgetoetst op welke manier zij hun producten kunnen afzetten via de plaatselijke buurtwinkels".

Het project loopt in samenwerking met de afdeling Platteland van VLM. Ook Unizo steunt de oproep. Projectvoorstellen kunnen nog ingediend worden tot eind augustus bij VLM.

Meer informatie: www.plattelandonline.be