Kleinvolière voor legkippen doet intrede in ons land

In Duitsland en Nederland is de kleinvolière het enige kooisysteem waarin legkippen in de toekomst nog mogen gehuisvest worden. Dat heeft de familie Van Dun-Brokken uit Merksplas over de streep getrokken om de eerste kleinvolière in ons land te bouwen. Begin maart kon een select gezelschap pluimveehouders al kennismaken met de nieuwe stal voor 40.000 dieren. De kippen zitten er per zestig in kooien van zo'n zes vierkante meter. Iedere kip beschikt over een scharrelruimte van 90 vierkante centimeter, meldt het vakblad Pluimvee.

Vijf jaar geleden beslisten Roel van Dun (32), zijn zus Inge (35) en haar echtgenoot Tom Brokken (30) om het ouderlijk kippenbedrijf verder te zetten. Dat telde 60.000 kippen op de hoofdlocatie en nog eens 30.000 dieren op een tweede site. "We wisten toen dat we vroeg of laat zouden moeten inspelen op de nieuwe huisvestingsnormen", klinkt het. Vanaf 2012 worden klassieke legbatterijen immers verboden in de Europese Unie.

"Alternatieve systemen kwamen voor ons niet in aanmerking. Op ons hoofdbedrijf in Merksplas hebben we immers te weinig grond om een stal met buitenloop te plaatsen. En om eerlijk te zijn, hadden we ook niet zo'n grote voorliefde voor volières", vertellen de jonge pluimveehouders. Ze veranderden van mening na een aantal praktijkbezoeken, onder meer in Nederland. Dat Duitsland intussen al beslist had om de verrijkte kooi als alternatief voor de klassieke legbatterij te bannen, heeft de kogel definitief door de kerk gejaagd.

"Als je naar Duitsland eieren wil exporteren, kan dit best gebeuren met eieren die geproduceerd werden op een manier die de voorkeur van de plaatselijke overheid wegdraagt", klinkt het. Over hun eerste ervaringen met de nieuwe stal kunnen de innovatieve kippenboeren nog niet veel kwijt. "Een eerste vaststelling is dat onze kinderen aanvankelijk schrokken van de bewegingsvrijheid waarover de kippen nu beschikken. Maar intussen zijn ze er wel gewoon aan geraakt", vertelt Inge.

"Ook opvallend is dat de kippen erg rustig zijn. In de stal heerst een aangenaam leefmilieu aangezien er geen stof- noch geurhinder is". Het management van de stal zou erg dicht aanleunen bij dat van de batterij. Of op termijn ook de rest van het bedrijf - er zitten nog 50.000 kippen in een batterij - zal uitgerust worden met een kleinvolière, kunnen Inge, Roel en Tom nog niet zeggen. "We gaan eerst de uitslagen afwachten in deze eerste stal". Die meet 26 bij 70 meter en is dus uitgerust voor 40.000 kippen. Binnenin zijn de kleinvolières tot vijf verdiepingen hoog gestapeld.(KS)