Jonge landbouwers brengen boerderij tot bij de kinderen

Bijna 2.000 leerlingen van kleuter- en lagere scholen in en rond Hasselt brachten donderdag een bezoek aan 'Boerderij in de Stad'. Kinderen uit de (rand-)stad komen niet gauw op een landbouwbedrijf, dus brengen de jonge land- en tuinbouwers van Groene Kring de boerderij naar de kinderen toe. Koeien, kippen, schapen en grote landbouwmachines veroverden voor één dag het Kolonel Dusartplein in hartje Hasselt.

De kinderen konden op het stadsplein kennismaken met 'echte' landbouwdieren. Ook leerden ze spelenderwijs over de verschillende gewassen en bovendien kregen ze de kans om zelf even plaats te nemen achter het stuur van een tractor. Met dit initiatief wil Groene Kring, de vereniging van jonge land- en tuinbouwers, het grote - of in dit geval letterlijk kleine - publiek in contact brengen met de land- en tuinbouw.

"Kinderen die schoollopen op het platteland zullen al eens vaker met hun klas een landbouwbedrijf bezoeken. Daarom richten we ons met dit initiatief vooral op de scholen in en rond een stad. De keuze viel dit jaar op Hasselt en dat werd mee mogelijk gemaakt door de steun van de stad Hasselt en de provincie Limburg", vertelt Marijke Jordens, voorzitster van Groene Kring. "Uit eigen ervaring kan ik zeggen dat scholen in steden amper kinderen uit landbouwersgezinnen tellen. De kennis van onze sector varieert dus, zo hoorde ik vandaag uit een kindermond dat melk uit de kraan komt", zegt Jordens geamuseerd.

"Kinderen die op de 'boerenbuiten' naar school gaan, weten nog relatief veel over land- en tuinbouw", verzekert Joke Jeuris, leerkrachte van basisschool Terkoest in het landelijke Alken. "In de les Wereldoriëntatie leren ze vooral over dieren, maar vorig jaar zijn ze bijvoorbeeld nog bij een fruitteler op bezoek geweest. Zowel het handboek van de school als de informatie op de website van Plattelandsklassen stoffeert onze lessen."

Elke klas kreeg een gids toegewezen die - leuk verkleed als landbouwdier of tuinbouwproduct - de kinderen begeleidde bij hun ontdekkingstocht. Dieren brengen zoals vanouds veel enthousiasme teweeg. Via educatieve spelen werden de leerlingen geprikkeld om meer te weten te komen over landbouw. Ze leerden een koe melken en konden raden welke landbouwproducten er verstopt zaten in de 'voelbox'. In veel klassen zullen binnenkort zelfgekweekte tulpen ontluiken.

In samenwerking met landbouworganisaties uit de provincie Limburg en de landbouwscholen van Geel, Bocholt en Tongeren werden ook akkerbouwgewassen en groenten aan de kinderen getoond. De jonge land- en tuinbouwers gaven een woordje uitleg zodat de kinderen nu weten hoe hun frietjes en popcorn eruit zien vooraleer ze in de winkelrekken liggen. Zo maakt Groene Kring duidelijk dat landbouw een onontbeerlijk deel is van het dagelijks leven.

Het initiatief kwam tot stand dankzij de enthousiaste inzet van de jonge Vlaamse boeren en tuinders verenigd in Groene Kring en de partners Cera, KBC, de stad Hasselt en de provincie Limburg. Ook AVEVE, de Belgische Fruitveiling, Scana Noliko, VLAM, Plattelandsklassen, KLJ en Boerenbond verleenden hun medewerking.

Bekijk de foto's op de Facebookpagina van VILT.